高老庄社学占地不过半亩，但麻雀虽小、五脏俱全。

走进大门，中央是讲堂，旁边辟了两斋，其中左斋建祠以祀先师孔子，右斋则为塾师坐馆休息之处。后隙地一匝，作为射圃，射圃之后则是号舍，厨房，茅房，一个标准的前堂后室格局。

此时，讲堂上有二十余名学童正整齐地朗读着圣贤之书，一名年近六旬的老者坐在堂上，手中拿着戒尺，含笑看着下方认真读书的学童们。

“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”……

在一阵读书声过后，有学童问道：“先生，‘学而时习之，不亦说乎……’何意？”

那老者用浓重的河南口音道：“学，是效仿，凡致知力行，皆仿效圣贤之所为，以明善而复其初也。习，是温习。说，是喜悦。圣人说道：人之为学，常苦其难而不悦者，以其学之不熟，而未见意趣也。若既学矣，又能时时温习而不间断其功，则所学者熟，义理浃洽，中心喜好，而其进自不能已矣，所以说不亦说乎！

朋，是朋友。乐，是欢乐。夫学既有得，人自信从，将见那同类的朋友皆自远方而来，以求吾之教诲。夫然则吾德不孤，斯道有传，得英才而教育之，自然情意宣畅可乐，莫大乎此也，所以说不亦乐乎！……”

老者讲到最后，扫了一眼社学大门，清了清嗓子道：“今日所教《论语》，乃是其中的为学篇，讲的是修身为学，明日入学不足两年弟子，要背至‘慎终追远，明德归厚矣’为止，而其余弟子，需将正篇全部背完，我要考核，若是不达，一律打二十尺。”

“是，先生。”众学童看着老者手中戒尺一并答道。

“退堂吧。”说罢，老者方才站起身来走到右斋，又让一名学童去开社学大门。

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已是六月末，骄阳笼罩下，天气炎热得有些令人烦躁。张敬修驻足在高老庄社学大门外，听着里边传来的琅琅读书声和老者讲课的声音，却无丝毫不耐，反而还生出一种悠然闲适之感。

张敬修在大门外听了近两刻钟，直到社学里边传来“退堂”的声音，才认真整了整衣冠，举手敲门。正在这时，一个十一二岁的学童过来将门打开，请二人入内。

张敬修与游七相视一眼，知道高拱已是发现他们在外边，当下随着开门的少年走进大门，在讲堂中众弟子好奇的目光下，穿过讲堂去了右斋。

行至右斋门外，张敬修抬眼往里看去，见斋内一个老者正坐在椅子上闭目养神

那老者年约六旬，方面阔额，相貌魁伟，眉目犹如刀削，头发用木簪挽起，身着一袭普通儒衫，做老学究打扮。只是那一把醒目的大胡子，颇给其添了几分豪气。

张敬修停步在外，毕恭毕敬朝斋里作揖道：“晚生张敬修奉父命前来拜见玄老。”