陈奇瑜撤军离开商洛。官军将领有许多并不理解，背后的牢骚都没有断过。有人说，本来商洛山指日可攻下了，结果偏关键时刻，扔下商洛山去追李自成了。真是前功尽弃，还有的说，如果抓不住李自成，那才真叫鸡飞蛋打呢。

陈奇瑜对这些传闻哧之以鼻，他的想法是，擒贼擒王，放纵李自成在外面把陕西打个稀里哗拉，就算把商洛山这根骨头啃下来，一则伤亡惨重，二则只有李自成在，这股残匪就有灵魂，就会星星之火，在陕西成燎原之势。更何况，京城中对洪承畴的策略攻击得一塌糊涂，说他放纵李自成，不救秦王。自己哪能还步他后尘。

为了抓住李自成，他派出许多探马出外打探，消息传来，李自成就在汉中一带活动。

陈奇瑜并没有率大军全部去追李自成，他专门研究了李自成以往的战略，得出一个结论，李自成绝不会和自己硬碰硬的打仗，他多半会以和皇太极的战略来对付自己。先到处乱转，把自己拖得疲惫不堪，再突然出手袭击。归结以上方面，他得出自己应敌之策是，不直接去追李自成，而是把十万大军成大迂回包抄形势，为迷惑李自成，他决定自己率一万军队，胜张旗帜，去汉中一带追李自成，使李自成以为自己就这么点会俩，以这种行动，掩护其他部队悄悄绕对汉中一带成包围之势。

为给其他军队创造时间，陈奇瑜行军速度并不很快，而其他军队却是一天行二天的路程。

宋献策见官军一离开商洛山，马上召集刘宗敏，李过等人商议下一步计划，因和洪承畴打阻止战，部队伤亡很大，约一半人马伤亡。现在能战斗的人员仅六千人。因探马来报，陈奇瑜七万大军直扑汉中一带，大家商议，以三人人的兵力守住商洛山，三千人马上往汉中方向出发，去策应李自成的军队。

陈奇瑜的一万军队赶往汉中途中，听说李自成去安州一带了。第二天陈奇瑜又得到情报，李自成攻兴安州时，遭到城内顽强的阻上，李自成已经放弃兴安州，正朝安康带进发。他大军直奔安康时，探马又报，李自成行军方向直奔西安一带。

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陈奇瑜翻开地图，他看了半天，断定，李自成已经知道自己大军正在追击他，听说他在兴安一带折了不少人马，自己这么多人马在追剿他，他一定想回商洛山一带和宋献策的人马呼应。他回西安是个晃子，其实是通过回西安，最终回商洛山。

他看到从安康通西安一带的主干线有两条：一是子午道，二是库谷（义谷、锡谷）道。

库谷道由兴安州出发，沿汉江走旬阳，沿旬河河谷越秦岭，经浐河支流库峪谷到商洛。这是隋唐以来安康通通西安的主要人行大道。

安康通西安库谷道有四条支线，其中可供李自成选择的有两条；从安康五里铺出发，经付家河、冉家河一带上行，经老庄子、东镇，到达仁合库谷道；由恒口出发，经大河、茨沟、马坪、木王坪，到镇安合库谷道。五里铺更靠近兴安州，李自成当然不会舍近求远。他推定：李自成攻兴安州受挫后带领他的大军去20余里远的的五里铺，然后从安康五里铺出发，沿付家河一带上行，在王莽山与牛山之间，经过松树坝、上下团山，即今之松坝、谭坝、茨沟、东镇等乡。再往北走，就是镇安、柞水，距离西安也就不远了。这一带“林幽谷深，奸徒易以伏匿。付家河一路，由山沟中行，地虽幽暗，路颇平夷”（鲁长青《重续兴安府志》），由五里铺到镇安边境约100华里，中间的河谷地带长度大约40华里，有一段峡谷名叫车厢峡，仅丈宽，两边全是悬崖峭壁。中间长二十余里。要是这里设伏，李自成就是瓮中之鳖。

陈奇瑜为把李自成逼入车厢峡，他急命各路大军呈三面包抄驱赶李自成，只留出往西安的道路让李自成往里钻。