时人云：关中河山百二，唯太华、终南为最胜。华山之胜在于险，而终南之胜在于秀。此山峻拔秀丽，如锦绣画屏，耸立在咸阳西南，以富产药材、珍禽异兽闻名。

等到秦一海内，关东方士入秦后，韩终、侯生等来终南山考察一番后，回禀秦始皇，说老子当年西行至秦，在此食服露水、丹草，故得长命百岁，这附近药材易寻，是筑坛炼丹药的好地方。

秦始皇将信将疑，但还是拨款让他们修了一座“服食台”，每年都会从巴蜀运来不少丹砂，供这群方士折腾。

这一日，“祠灶致物派”的领袖侯生正在查验弟子们从终南山里采摘来的露水和药材，却听闻，有一位客人来访……

侯生出来一看，却见一位一身青袍，满头黑发的背影，等他转过身来时，才惊觉此人容貌并不年轻，至少五六十了。

侯生顿时大笑：“我当是谁，原来是卢公。”

来者正是“海外寻仙派”的领袖之一，燕人卢敖，据他自称，已年近七旬了。

二人都是方术士里的佼佼者，虽有竞争，但也常相互熟悉，侯生便邀卢敖入室内，倒了自己酿的终南果酒招待。

就坐后，侯生打趣道：“卢公不去碣石求羡门、高誓两位仙人，也不寻找蓬莱、方丈，缘何来了终南山？这不是南辕北辙么。”

卢敖也不以为忤，优雅地拱手道：“侯公勿要嘲弄，吾等求仙方士，这些年一直闲居咸阳，不为陛下所用，又哪有钱帛人手去海外求仙？”

他打量着韩终、侯生占据的这座丹庙，笑道：”不过看起来，侯公也好不到哪去，你这屋舍庙堂，许久没有修缮，都生出白蚁了。“

“卢公好眼力。”

侯生也不否认：“进门左手边的第二根柱子里，的确生出了几只白蚁。”

卢生一笑：“不止如此，我听说，近来你和韩终上书称需采边夷稀有药材，也被否了罢？”

言下之意，他们海外求仙派混得不行，你祠灶致物派也过的一般。

侯生脸色一板：“卢公今日来此，是故意讥讽我的么？”

“岂敢岂敢。”

卢生严肃了起来：“侯公，你我虽然在如何致长生上有所分歧，但都是殊途同归，你应该清楚，我卢敖，乃至于所有倡议陛下海外求仙的方士，于你而言，是友非敌，而吾等目前又有个共同的敌人——关西巫祝！”

这也是侯生最不服气的，他们方术士经过百年传承，已经形成了一套严密的理论。

用老庄里那些飘渺神秘的说辞来包装自己，又借用阴阳家的“大九州”“五行论”来完善，让人信以为真。过去百年间，也骗倒了不少君王，齐、楚、中原的传统巫祝，根本不是他们的对手。

所以，当初来咸阳时，侯生和卢敖根本没把秦地的巫祝放在眼里，都视对方为最大的竞争对手。

谁料，就在方术士即将说服秦始皇寻仙炼药时，陈宝祠的巫稚却站了出来。这豁牙的老家伙背了半本《穆天子传》，讲一些西王母邦的传说，就将秦始皇给吸引了。

在侯生看来，巫稚的话毫无技术含量，自己随便一个徒弟都编的比他好，输给这样的人，方术士深以为耻！

卢敖却抚须道：“我也曾百思不得其解，吾等缘何输给了巫稚，到了近来才明白过来……”

侯生知道卢敖博学聪慧，作揖道：“还请卢公指教。”

卢敖道：“侯生应当知道，陛下是个性急的人，但凡方术士有献药者，若达不到所说的效果，则视为不直欺瞒，辄死！”

这是悬在方士头顶的利剑，所以侯生他们才不断向秦始皇提要求，说炼制不死药，需要各种珍奇药材，有的东西远在蛮夷之地，只存在于传说中，没有几年十年，根本弄不到。

没办法，只有夸大不死要炼制的困难，才能让方术士们拖着时间，而不至于完不成任务，统统掉了脑袋。

当然，侯生本人是确信，自己是可以点石成金，也能炼制不死药的。

“只是需要些珍惜材料，和不少时间……臣听闻南方数千里外，有灵芝有半人高，若能采回，定能成药！”

这已经成了他搪塞秦始皇的妙招。

卢敖却点出了这种做法的愚昧之处：“汝等炼药五年，却总是推三阻四，迟迟无药产出。事不过三，几次下来，陛下自然失望，给这边的钱帛便日渐变少。”

揭了侯生的短后，卢敖也揭起了自己的短：

“吾等求仙者亦然，虽云海外有蓬莱、方丈，瀛洲三神山，上有仙人和不死之药，人如求得此药服之，可长生不死。但此说曾被齐威王、宣王、燕昭王所信，派方士入海求之，皆不得，陛下当然也是将信将疑。”

最关键的是，这三位君王寿命都不长，很难被当成成功典范，方术士只能说他们“德行”不足，所以才无法找到仙山。

言下之意，陛下你功盖三皇德超五帝，只要心诚，肯定能抵达仙山，得神仙垂青。

可即便如此，除了吹牛说自己小时候在海上见过仙人，吃过仙人给的大如瓜的枣子，所以七十岁还满头乌发外，卢敖也无法提供更多期许。