我们仍未知道，那天晚上爱国大总统经历了何等煎熬。</p>
时间匆匆而过。</p>
转眼间，来到了九月二十五日。</p>
‘S.B.R大赛’，即将开始！</p>
......</p>
......</p>
开赛前三小时。</p>
营地马场。</p>
“GO，乔尼，让我们见识下你的厉害！”杰洛不住的给乔尼打气。</p>
乔恩紧接着开口，“不要紧张，注意呼吸节奏。”</p>
场中。</p>
乔尼深吸口气，在周围放眼一扫。</p>
很快，他锁定了角落处一匹芦毛良驹。</p>
“呼吸。”</p>
乔尼自言自语着，胸膛接连起伏，体表骤然冒出些许微弱的电弧。</p>
他推着轮椅，缓缓靠近目标。</p>
十米、七米、五米......</p>
近了。</p>
越来越近了！</p>
忽然，乔尼眼中精光一闪。</p>
‘唰！’</p>
说时迟，那时快。</p>
手里的套索如毒蛇般探出，不偏不倚正中芦毛马的脖颈。</p>
乔尼大喊一声，“看招，波纹疾走！”</p>
为了这一刻，他早在绳索上涂满了植物油，以此增强波纹传导率。</p>
‘唏律律！’</p>
受惊的芦毛马猛然甩头。</p>
其力之大，直接把瘦弱的乔尼带飞了！</p>
不过，这也在他的计划之中。</p>
呼吸节奏骤变，新力又生。乔尼使劲一拽，连同身体，一齐飞向芦毛马的后背。</p>
‘砰’的一声，他重重摔落。</p>
没有喊疼的时间，面目狰狞的乔尼扭身一抱，死死搂住芦毛马的脖颈。</p>
“呀呼！”杰洛顿时欢呼起来。</p>
乔恩则耐心的指导道：“稳住！呼吸节奏不要乱！”</p>
“呼......呼......”</p>
乔尼大口喘着粗气，脸上疲态尽显。</p>
但，他的眼神却是那样明亮，仿佛燃烧着一团永不熄灭的火焰！</p>
一人一马，僵持不下。</p>
这是耐性的比拼，亦是意志的对撞。</p>
马匹跃动。</p>
波纹流转。</p>
足足折腾了两个多小时，桀骜不逊的芦毛良驹才被乔尼完全折服，老老实实垂下了头。</p>
见状，杰洛大喜过望。</p>
乔恩也露出了发自内心的微笑。</p>
对视一眼。</p>
两人同时吹了声口哨。</p>
‘嗒嗒嗒！’</p>
尘土飞扬。</p>
一黑一栗两匹快马先后而至。</p>
乔恩与杰洛翻身上马。</p>
“走了！是时候出发啦！”</p>
“GO，乔尼，GO！GO！”</p>
闻言，乔尼有气无力的抬了下手。</p>
挺直身子，他望向那两道策马奔腾的背影，费力的抹了把额头上的汗珠，喃喃道：“乔尼，这是你此生仅有的机会。</p>
所以，千万不能掉队啊。”</p>
......</p>
......</p>
彩带漫天，鲜花满地。</p>
“各位来宾，如果方便的话，请诸位与记者还有评审一起登上那辆列车。”‘S.B.R大赛’主办人史蒂芬.史提尔满脸含笑，“车上有各式红茶、餐点以及红酒供各位享用。”</p>
说完，他又亲自给在场众人分发望远镜。</p>
‘当！当！当！’</p>
就在这时，钟楼的分针指向‘十二’。</p>
下一秒。</p>
巨大的礼炮升空。</p>
‘砰。’</p>
‘STEELBALLRUN’大赛，正式开始！</p>
风起。</p>
尘涌。</p>
不管是记者，还是评审嘉宾，都被眼前的画面震撼到了。</p>
万马奔腾。</p>
好一副狂野绝景！</p>
史蒂芬.史提尔笑笑，为众人解释道：“本次大赛，粗略统计，参赛马匹超过三千六百匹。</p>
如地图所示，从此地至大西洋岸边的纽约，全程约六千公里。</p>
在六千公里的路线中，共设立了包括纽约在内的九个检查点。</p>
这些检查点的功能，是用来确认「参赛选手排名」、「所花费时间」，以及选手是否在途中做了交换坐骑等「违规行为」的哨站。</p>
检查点与检查点之间的距离，被称为「STAGE」，整场比赛共由九个「STAGE」组成！”</p>
清清嗓子，他继而道：“而比赛刚开始，选手们要面对的是，一个短距离冲刺的赛程，终点位于一万五千公尺外的某间教堂。</p>
各「STAGE」之间也会有区间优胜者出现......这些优胜者，除了会获得一万美元奖金，还会获得一些额外的奖励。</p>
没错，那就是「一小时时间红利」！”</p>
「时间红利」，顾名思义，就是在最后抵达终点统计赛程时间时，用来减免参赛用时的特权。</p>
有个记者问道：“史提尔先生，作为大赛的主办方，您肯定有一些看好的选手吧，能和我们说说吗？”</p>
史蒂芬.史提尔笑了，“选手们的实力都很强，这一点毋庸置疑。</p>
不过嘛......”</p>
他竖起五根手指，“站在个人的立场，我比较看好他们五个。”</p>
“第一位，来自怀俄明州的牛仔，曼登.提姆。他经常驱赶三千头牛进行长达四千公里的放牧！”</p>
“第二位，出身埃及、骑着骆驼参赛的穆尔穆德.阿布德尔，他每年都会横跨撒哈拉沙漠，三次！”</p>
‘第三位，东洋的马术名人，特德.汗，他可是征服了欧亚大陆的蒙古大帝后裔，成吉思汗的子孙！’</p>
“第四位，出身英国下层阶级，却在贵族马术圈闯出了一片天下的天才骑手，迪亚哥.布兰度，那家伙天生就是为了赛马这项活动而生的！”</p>
“至于这第五位......”</p>
史蒂芬.史提尔舔舔略显干燥的嘴唇。</p>
“他被称为‘怪物’、‘血屠夫’、‘披着人皮的恶魔’，没有人知道他来自哪里，也没有人知道他的过去，他长相俊朗、身材高大魁梧、脸上总是带着绅士般的微笑，出手却从来不留活口。</p>
在一次决斗中，他甚至做出了以一敌十的壮举。而且，他不用手枪，只赤手空拳，就活活打死了十个敢于向他挑战的牛仔！”</p>
‘唔。’</p>
史蒂芬.史提尔无疑是讲故事的好手。</p>
在气氛的烘托下，无论是记者，还是那些评审嘉宾，都不由自主的咽了口吐沫。</p>
“乔恩.乔斯达，我认为他是本次比赛头号夺冠候选人。”史蒂芬.史提尔表情严肃的开口道。</p>
说来也巧。</p>
语落的瞬间，一匹黑马脱颖而出。</p>
一骑绝尘！</p>
一马身、五马身、十马身......</p>
风衣猎猎。</p>
那人的速度越来越快！</p>
正是史蒂芬.史提尔口中的‘头号夺冠候选人’</p>
——乔恩.乔斯达！</p>
“驾！”</p>
乔恩策马狂飙。</p>
完全不顾及马匹的体力，一个劲儿的往前冲。</p>
相距三十马身的位置上，乔尼和杰洛并骑而行，表情沉肃。</p>
“乔尼！”</p>
突然，杰洛开口道：“一会儿可不要被我甩开太远哦。”</p>
乔尼不说话，将身体紧紧贴在芦毛马的马背上。</p>
一起、一伏。</p>
他的呼吸节奏跟随马匹奔跑的韵律不断改变。</p>
杰洛见了，忍不住吹了声口哨。</p>
牙白，这两兄弟真的太有意思了。</p>
乔恩能打。</p>