新乡学校宿舍，李酸酸在晚上十点、十二点以及凌晨五点，起床三次，悄悄拉开秋云帘子，秋云的床空空的，半个人影都没有。这一段时间，她与秋云的关系得到大大改善，改善归改善，她的好奇心就如闻到腥气的猫一样，半点都没有减弱。她知道秋云肯定是到牛背碗去和侯海洋约会，自顾自地嘀咕道:。秋云平常装得冰清玉洁，实质上还是爬到男人床上，和以前的张烂货没有什么区别”
早上起床，她在学校昏暗食堂打开水的时候，杜老师、赵良勇等人也等在伙食团，她的喉咙里就如有一只手在挠痒，有些话不吐不快。她说了秋云之事，见老师们兴趣都很浓，兴致越发地高，唾沫横飞地添油加醋。
在一旁等着打开水的赵良勇实在听不下去，打断道:“李酸酸，你的话太多了。”自从录像室事件发生以后，侯海洋和赵海被逐出了中心校，一直以大哥自居的赵良勇深为惭愧，他从内心深处不愿意侯海洋再受到攻击。
李酸酸驳道:“赵良勇，管天管地，你还管老娘说话。出了伙食团，遇到汪荣富和另一位女教师，她又将秋云夜不归宿之事说了出去回到寝室，李酸酸见到了正在整理床铺的秋云。秋云转过身，指了指旁边的木桶，道:“这是侯海洋钓的鱿p鱼，给你熬汤。”进了屋，李酸酸打了自己一个嘴巴，懊恼地道:“我的话真是多，怎么就管不住这张嘴巴”
在通讯基本靠吼、交通基本靠走、娱乐基本靠手的新乡，秋云夜不归宿是一条绝对劲爆的新闻，以伙食团为起点，不胫而走，在上午十点传到刘清德耳朵里。刘清德急火中烧，握着拳头，猛地擂在桌面上道:”狗日的，好白菜被猪拱了，鲜花插在牛粪上
刘清德内心涌起了一阵又一阵波涛汹涌的愤怒，他感觉属于的珍宝被一个傻小子抢走了。但是此一时彼一时，刘清德知道了秋云父亲曾经是茂东有职务的警察，虎死不倒威，他不再敢于向秋云用强傻小子侯海洋长着一颗花岗石脑袋，软硬不吃，轻易惹不得。愤怒，一时想不出更好的办法，如狗咬乌龟，无处下口。
接下来的时间，秋云心里着实纠结，她急着要逃离新乡格外舍，又不得侯海洋。在牛背陀小学的日子里，充满着初次体会到的水乳交融的甜蜜，对女人来说，人生初体验是如此刻骨铭心。
不管是否愿意，该来的终究还得来。星期三，秋云离开新乡学校，到岭西参加研究生考试。
侯海洋骑着摩托车将秋云送到巴山县车站。
摩托车穿过几十公里的乡村公路，侯海洋浑身上下除了一双眼睛都被灰尘包满。秋云戴着帽子和围巾，脸上基本不脏，她看着一张大花脸上骨碌碌乱转的一双有神眼睛，想笑，又笑不出来。取出餐巾纸，她给侯海洋擦了擦，干涩的餐巾纸在脸上生硬地摩擦着，没有将灰尘擦掉，反而将一张大花脸弄得更花。
走上客车时，秋云悄悄用手背抹了眼睛。
秋云在客车里，侯海洋站在车外，两人目光透过玻璃窗纠缠在一起。客车猛然发动，喷出一股黑烟，浑身抖动，还发出打屁一般的袭鸣声。
客车开走以后，年轻的侯海洋充满了惆怅，心里空落落的，他骑着摩托车在城里胡乱逛了一会儿，然后无比惆怅地回到新乡他去时被灰尘捂得像扫地工人，回到新乡时基本上等同于挖煤工人。
秋云离开了，新乡就如枯萎的水果，失去了鲜活的味道，侯海洋留下来唯一的理由是等待秋云归来。
在接近放假前的一个星期六，学校通知政治学习，并且在通知中明确必须人人到场，不准请假，要请假必须向校长代友明请假。侯海洋接到通知时，还是准备参加这一次学习，即将放假，学校肯定有事情要交代，虽然他不鸟学校，可是牛背陀小学的学生还是需要管理的。从小接受的教育让他宁愿得罪校长，却不敢耽误学生的功课，这是当教师的职业道德。
星期六上午，放学以后，侯海洋一个人站在二楼的顶部，看着衣衫土气的学生们陆续离开学校。新乡学生住在山区，但是穿补丁衣服的学生还是不多，多数学生穿着在新乡场上卖的衣服。这些衣服绝大部分是廉价地摊货，布料、工艺、颜色都比城里商场卖的衣服差了档次，一眼就能看出是乡镇小孩的衣服。
北风吹得头发凌乱，往日总是热气腾腾的水桶失去了生命力，变得僵硬、冰冷。牛背陀小学孤悬于河边，学生离校以后，冷冷清清连一个说话的人都没有。越是冷清，他越是想念秋云火一般的徽情，几天时间，心理还没有调适过来。感情这东西是奢侈品，由俭人奢易，由奢人俭难，若是没有秋云也就没有如今的不适，他可能会找到新的玩法，钓鱼、打牌或是喝酒。
老教师马光头在楼下转了一圈，没有找到侯海洋，无意中抬头，看到在二楼上迎风而立的年轻人，急急忙忙走上来，道:“小侯老师，我又听说民办教师转正的消息了，今年要转一批，考得有教师资格的，可以在内部竞争。”
侯海洋毕业只有短短半年时间，这半年里，他学到了三年中师都学不到的社会知识，他尖刻地道:“内部竞争还不是领导说了算”
马光头无奈地道:“有什么办法，现在办事就得送礼，以前不懂这些，满了四十岁才回过神来。这一次估计是最后一次民转公了，你爸和我是同样的情况，要多想办法。”风吹来，光头顶上几十根头发随风摇动，他用手将飘逸的头发梳理整齐，一股风来，又凌乱了
侯海洋看着马光头脸上略带着讨好的笑容，就知道他的想法，道:“马老师，水缸里还有几条尖头鱼，你要用，随便拿。”
马光头上楼来就是这个想法，还没有开口就被侯海洋说破，他尴尬地笑道:“小侯老师，我们代课老师都是苦命人啊，工资低得咬卵，你回去也要给老侯老师出出主意。”这一次，得到了又有民转公指标以后，他就开始不断送礼，前一段时间，他找了校长代友明，总觉得心里不踏实。上个星期，他又找了分管副校长王勤，仍然不安稳。这个星期，他准备找副校长刘清德，除了新鲜的尖头鱼以外，还要加上手榴弹。
来到了水缸前，马光头看着水里快速窜动着的尖头鱼，暗自纳闷，他是牛背陀本地人，偶尔也能钓到尖头鱼。但是，他也只是偶尔钓到这种稀少的尖头鱼。侯海洋的水缸里永远都会有几条尖头鱼，他打破脑袋都想不通是何道理，将鱼捞起来，自语道:“真是日了怪，侯海洋就能把尖头鱼变出来，真是日了怪。”
侯海洋眼见马光头提着尖头鱼离开铁门，开始盘算着如何帮助父亲:“卖一百斤鱼就是一千多元，我把钱拿给父亲，让他去送礼。有钱能使鬼推磨，重赏之下必有勇夫，重礼之下定能成事。”
腰间的传呼机响了起来，侯海洋以为是秋云打过来，急急忙忙取了下来，看着是杜强办公室电话，他感到很失望。杜强这个时候打传呼过来，肯定就是尖头鱼的事，侯海洋想着父亲送礼的钱，下楼发动摩托车，十分钟就来到场镇。
杜强在电话里道:“今天晚上有重要客人，尖头鱼不够了，老弟，你务必要送二十斤过来。”侯海洋还没有回话，他又道:“老弟，无论什么情况，都得要送鱼过来，今天是茂东大领导要来，县委刘书记亲自点名要吃新乡尖头鱼。”
“杜主任，下午我们要政治学习，来不了。这么短的时间，我收不到这么多的鱼。”侯海洋耍了心眼，想利用这个机会给杜强一点压力，争取提价。
杜强急忙道:“老弟，一定要帮忙，政治学习就别学了，有什么事情我来处理。尖头鱼能收到多少就收多少，在五点半钟之前一定要送过来。”他开着玩笑道:“五点半，我在门口恭迎大驾。”
放了电话，侯海洋骑着摩托车从乡镇回到牛背陀，从公路转上小路时，他回头看了一眼新乡学校在风中飘扬的旗帜。看了这一眼之后，侯海洋决定不去参加政治学习，有马光头参加，也不至于耽误学生们的事。被调至牛背陀学校已经是最坏的境遇，就算是不参加政治学习，学校不能给出更坏的处分，这是典型的破罐子破摔的想法。
回到牛背陀小学，他从溶洞里捞了鱼，再将装鱼的密闭桶绑在摩托车上。为了送鱼，他特意让镇里的修理工焊了两个铁圈在摩托车后面，专门用来固定密闭桶，两个桶可以放几十斤鱼。有了这些装置，送鱼就变得不再麻烦。
前往县城之前，侯海洋吸取了上一次到县城的教训，特意找了一个毡帽和一副墨镜，在北风中奔驰，他感觉自己就是施瓦辛格饰演的机器人。
来到城郊，还没有到五点，侯海洋没有马上进城，他决定故意拖到五点半以后到达霸道鱼庄，这样才会显得收鱼很困难，给杜强一点压力，好让他主动加价。
他在城外随便找了一家路边店，炒了热菜，要了热汤，慢慢地吃喝起来。
从1993年起，针对工业企业的“分类指导、抓大放小”成了风行全国的热词，县属国有企业特别是效益不好的小型国有企业纷纷实行了改革，出售给集体或个人，或者实行股份合作制，结果是大t工人开始下岗。县丝绸厂受到冲击最大，下岗女工人数已有上千人。少数女工与部分原本就没有工作的女子为了生活，明里暗里被生活逼进了路边店这个泥淖。
侯海洋骑着摩托车进城，满脸风尘，看上去比实际年龄要大得多，加上骑了一辆摩托车，更像长期在外面跑江湖的生意人。停车时，见到不远处蹲着一个平头年轻人，他没有在意，进了店。
店里一位女子坐在角落里观察侯海洋，当侯海洋拿出传呼机时，她下定决心，走了过去，坐在侯海洋对面，道:“帅哥，一个人吃饭”
侯海洋暂时没有明白这位女子是什么意思，看了一眼这个女子，
“嗯”了一声，继续吃饭。
“想不想耍一盘”女子问了这句话，脸瞬间就红了，神情颇不自然。
侯海洋愣了愣，随即明白“耍一盘”是什么意思他每次到县城都住在付红兵所在的县公安局宿舍里，闲来聊天时，付红兵讲了许多在派出所遇到的新鲜事情，层出不穷的路边野鸡就是其中一项重要内容。
女子二十多岁年纪，身材不错，比青春少女丰腆，又没有中年妇女的松垮劲，只是脸上涂着厚厚的脂粉，说话时张着血盆大口，怪吓人。侯海洋注意到这个女子手掌比较大，虎口处略有些老茧，想来也是干过体力活的。
从气质上来说，这个女子像是城里人，不是农村人。城里人干过粗话，又来这种路边店，十有八九是从丝绸厂出来的。侯海洋心里不免暗自感叹，以前丝绸厂女工下班，浩浩荡荡是一大群美女，总是让他这位青涩少年看得目瞪口呆，曾经无数次生出和丝绸厂女工谈恋爱的白日梦。
那女子看着侯海洋不言不语，神色尴尬起来，她是迫不得已才走进这种路边店，没有料到第一次出击就遇到了不配合的男人。
“我们这里便宜，楼上也干净。”女子挤出笑脸，努力想扮出风尘女子的火热神情。
侯海洋摇了摇头，道:“我吃了饭还有事情，算了吧。”那女子失望地站起身，准备离开。侯海洋说了一句:“你别化浓妆，看着疹人。”
那女子仿佛被针刺了一下，愤然站起来，脸红到耳朵边上，她又坐下，再站起来，拿了一张纸，走到厕所里，出来之时，脸上的浓妆都被洗掉。卸了浓妆以后，女子看上去顺眼多了。
门外来了一辆长安小客车，车门打开后，从里面陆续下来几个男子，最先下来的人是瘦瘦高高的付红兵。在店外蹲着的小平头迎了上去，对付红兵身后的中年人道:“里面有四个小姐，三个在楼上，肯定还在交易，应该能抓到现行。”
女子见到这几个人，脸色顿变，她急忙坐到侯海洋身边，道:“我叫杜敏，你帮我一下，说是和我一起的。”侯海洋向外瞧了一眼付红兵，道:“我叫侯海洋。”
几位警察进门以后，一人守在门口，其他的人在小平头的带领下，直奔二楼。老板灰头灰脸跟着公安上了楼，他拿着烟不停地发，几位警察都没有理睬他，更没有人接他的烟。
侯海洋将最后一口炒肉丝吃完，喊了一声:“老板结账。”从厨房里走出来一个满脸横肉的中年女子，道:“二十五。”侯海洋道:“这么贵，我才点了一个炒肉，一个素菜汤，炒肉最多六块钱，素菜汤两块，顶了天十块钱。”那女子见到守在门口的公安，心里烦躁不安，顺手从柜台里拿出一个木板子，上面写着价钱，其中炒肉二十，素菜汤五块，气呼呼地道:“我们是明码实价，现在菜价涨得这么高，收你二十五也不多。”
侯海洋在中师读了三年书，对馆子的价钱熟悉得很，被路边店敲了竹杠，满肚子不高兴。他抽出两张十块票子，放在桌上，道:“给你二十。”