京都城的名媛们无不义愤填膺，讲他蛮横，骂他粗鄙，范闲才华横溢，誉满朝野是不争的事实，贵妃娘娘说得不对吗？他堂堂太子太师，这点容人之量都没有，竟为此事在后宫撒野，实在是丢人。

其实不只名媛们是这种想法，澹泊书局的顾客们都是差不多的心思，毕竟小范大人可是他们的偶像，一本红楼赢得无数美誉，楚平生算个啥，不学无术，整日花天酒地，勾栏听曲的烂人，拿什么和小范大人比？他也配？！

朝堂外群情激奋，舆论如潮，朝堂内很平静，因为官员们都被白风杀怕了，郡主和驸马爷说杀就杀，还是灭门这种烈性手段，除非活腻了，不然没人会做出头鸟。

两天后。

月如钩，水如银，一湾花船灯照影，流晶河畔浪荡子，多少春闺梦里人。

楚平生在两位姑娘的搀扶下离船登岸。

“楚大人，你确定自己能走吗？要不……青裳送你回礼宾院吧？”

穿着通透纱裙，露出半抹酥胸的女伶面带忧色，害怕他和月前那个吃多花酒独自回家，一脚踩空跌入流晶河中淹死的福公子一样，这一别就再也见不到了。

“我没事，你回吧，外面冷，你若感染风寒，明日谁与我唱念奴娇，谁陪我饮葡萄酒。”

“那……楚大人一定千般小心，莫要靠河行走。”

“知道了，知道了。”

楚平生挥挥手，示意她赶紧回船，转过身，深一脚浅一脚地往西北方走去，牛栏街上行人稀，红灯映着背影，时长时短。

哒哒哒……咚……

“关门关窗，防火防盗。”

哒哒哒……咚……

“关门关窗，防火防盗。”

不远处传来打更人的提醒和敲锣声。

牛栏街走过一半，楚平生忽然停住脚步，就近倚着挂灯笼的立柱说道：“河边蚊虫多，在外面等了半宿，没少遭罪吧？”

话落未久，后方巷口走出两个女人，一个贴身素裙配黄色披肩，一个红衣似火手持长剑，俱冷冷地看着他。

“范若若？叶灵儿？怎么，你们也想效仿四顾剑的徒孙刺杀范闲，再造一场牛栏街刺杀案？”

叶灵儿恨声说道：“杀你……我怕脏了我的剑。”

“那你们一直跟着我干什么？”

楚平生撇撇嘴，不理她们，继续往前走。

范若若趁机抓了抓手背被蚊子叮出的包，急声制止：“别走，之前你说的赌局……我答应了。”

嗤。

革履轻擦地面，楚平生转身，呼出一口酒气。

“若庄墨韩技高一筹，你嫁给我为妾，若范闲文采惊世，我把叶轻眉留下的钥匙给你？”

范若若答得十分干脆：“没错。”

那夜与范闲讨论完赌局之事，她就打定主意要帮哥哥的忙，范闲有十足的把握在诗文成就这一点击败庄墨韩，只是因为赌注是她的幸福，不肯松口，但是在她本人看来，这个险值得冒。

之后和她爹司南伯的谈话更加坚定了她的信心。

范建说香皂、玻璃、白砂糖、放大镜、香水……这类贵族阶级用的稀罕物都是叶轻眉的创造，当娘的是一个传奇，浑身都是秘密，做儿子的写出红楼和登高，才情动京都这种事不是很正常？范闲有多优秀他都不会意外。

范建都这么说了，她还有什么好犹豫的？

范闲有原则，不让她和楚平生赌，她没有，此事……只消瞒着哥哥便是。

叶灵儿说道：“你怎么知道庄墨韩会跟范闲比诗文？”

楚平生淡淡一笑：“你莫不是忘了我的身份？校检鸿胪寺少卿，校检礼部侍郎。鸿胪寺和礼部的事当然瞒不过我，比如礼部尚书郭攸之曾密会庄墨韩，而礼部尚书之子郭保坤一直想要报复范闲在牛栏街暗算他的仇……过几天的祈年殿夜宴，记得提醒范闲小心郭尚书父子出难题哦。”

她愣了一下，薄有英气的脸上闪过一丝疑惑，都说楚平生这个官当得很不称职，各种眠花宿柳，各种沉溺酒色，怎么看都是个没有上进心的家伙，但为什么对礼部和鸿胪寺的事情了解极多？

是辛其物告诉他的吗？

(本章完)