虽是信心满满，可当芈月走出驿馆的时候，才发现原来的设想实在过于简单。她站在街上，只能是焦急而茫然地看着满大街来去匆匆的人们，耳中听到的尽是怪腔怪调的秦语，竟是一句也听不懂。

她原来还自负多少学过几首秦风的诗，想来不至于太过困难，当下便一句句对着路人背着秦风之诗，试着与路人搭讪。不想这秦地之中，竟也是十里不同音的，她这几句秦诗，若是在咸阳街头，或者还能够搭得上语，只是这上庸之地，与咸阳口音差了极远。且此时市肆之人，又有几个识字懂诗的，纵是勉强听得清她在说一句秦语，却又不知道其中之意来。

芈月在街上转悠了半天，才有一个老者惊讶地在她念了一句秦诗：“交交黄鸟，止于棘。谁从穆公，子车奄息。”之后，回了一句：“交交黄鸟，止于桑。谁从穆公，子车仲行。女士念此诗，却是何意”注1

女士之称，古已有之，谓士人之女，便如称诸侯之子为公子，诸侯女为女公子一般，那老者看衣着打扮，亦与市肆之人不同，虽然衣非锦绣，却也佩剑戴冠，文质彬彬，想来虽不甚富贵，却应该是个士人。

芈月大喜，转用雅言问道：“老丈听得懂我的话”

看那老者想是生长于此处的底层士人，对雅言也是半通不通，他似听懂了，又似有些茫然，吃力了想了半日，一个字一个字地蹦着雅言夹杂道秦语道：“老朽、惭愧，雅言”说到这里，有些汗颜地摇了摇手。

芈月已知其意，便已经不觉大喜了，忙向那老者行了一礼，也学着他的样子，用雅言夹着秦风中拆出来的词句道：“我、楚人。买药，药，何处”

那老人辨了半晌，才恍然道：“乐哦。乐行、那边，就是。”

芈月顺着那老人的手，看向他所指的方向，却是一间铺面外头挂着一只大鼓，摆着几件乐器。

芈月见那老人的手仍然指着那方向。不禁啼笑皆非，情知他把药听成乐了，当下比着手势，作着喝药的动作道：“药、喝的、治病。”

那老人也比划着手势道：“乐，吹的、呜呜呜梆梆梆阪有漆，隰有栗。既见君子，并坐鼓瑟。”注2

芈月听了他念的诗，腔调虽怪，却是明白其意，吓得连忙摇头。拿出手上的竹简给老人看道：“不是鼓瑟，不是乐，是药、抓药”

老人看着竹简，却见上面写着都是楚国的鸟篆，只觉得个个字都是差不多的，与秦篆大有区别，辨认半点，终于辨认出几个形制略似的字来，猜测道：“桂枝，原来你要抓药喝的。治病”说着，作了个喝药的动作，又作出一个痛苦的表情。

芈月见他懂了，大喜。连忙点头道：“对，这是桂枝、这是麻黄药、我要买药。”

老人也松了一口气，便指着方向比划道：“往前走，往北转，再往西转，看到庸氏药房。庸、上庸之庸，听懂了吗”

芈月却听不清他发的那个口音，连忙摇摇头从袖中取出小刀和一片竹简来，老人在竹简上歪歪扭扭地刻了方向，又写上秦篆“庸”字。

芈月回想起入城门时看到的字，便指着城门道：“庸，是上庸之庸城门上的字”

那老人见她明白了，连忙点头，忙芈月向老人行礼道：“多谢老伯。”

老人一边抹汗一边还礼道：“女士不必客气。”芈月依着那老人的指点一路走下去，果然走到一间药房门口，抬头看到那铭牌上的字，便是挂在城门口的上庸之“庸”。她比对了一下手中的竹简，走了进去。

但见药房不大，小小门面，外头晒着草药，里头亦是晾着各种草药，两个小僮坐在一边，拿着小铡刀切着草药，一个中年人捧着竹简，在按着草药类别写着竹签。见了芈月进来，那中年人忙迎了上来，笑道：“女士有礼”

芈月便以雅言询问道：“敢问先生，此处可是庸氏药房”

那中年人似是一怔，便迟疑地一字字拖长了回道：“老朽正是庸氏药房管事”芈月听他说的似是雅言，但却是口音极重腔调甚怪，须要仔细分辨才能够明白他的意思，但也已经松了一口气，若是再遇上一个讲秦语的，她可真不知道怎么是好了，当下忙令女萝将竹简递与药房管事，也不多话，只放缓了语速道：“请管事按方抓药。”

那管事便接过竹简，仔细看了看，拿着竹简与他药柜的药一一核对着，芈月但听他用秦语嘟哝着什么，大约是核对药名，不料他对了一会儿，又把竹简还给女萝，道：“女士，这药不对，恕小人不能继续抓药了。”

芈月本以为他去抓药，已经松了一口气，谁知他忽然又将竹简还与自己，不禁急了：“你为何不给我抓药”

那管事只摇头道：“药方不对。”

芈月道：“是医者开出来的药方，如何不对”

那管事显然只是粗通雅言，见状也急了，更是说不清楚，但听得他嘴里咕噜噜先是一串秦语，又冒出了断断续续的秦腔雅言，最后竟是有近似襄城口音的楚语混夹，芈月听来听去，只听出他在翻来覆去地解释：“这药不对，不能抓药，会出问题的”

但仔细问时，两人又是鸡对鸭讲，那管事抹了把汗，转头对一个小童咕噜噜地说了一串秦语，那小童便转身站起来，跑向后堂了。

芈月警惕地问：“你想干什么”她在楚宫长大，虽然宫中诸人勾心斗角不少，但在那些奴婢口中，宫外的世界则更没有规则，各种诡异之事竟是不能言说的。

如今见了这管事一边说不能抓药，一边显然是叫小童去后院叫什么人来，脑海中宫人们各种对宫外的传说便涌上心头，不由得后悔自己这般独自外出，实在是太过冒险。

女萝虽然完全听不懂他们之间的对话，但芈月的神情却是看得分明。不由地上前一步护主道：“你们想干什么”

芈月当即道：“女萝，我们走。”

说着就要带着女萝转身离开。

那管事只急得道：“等一等，等一等”见芈月不理，就要迈出门去。只急得叫道：“公子，公子”

芈月正要出门，便听得一个彬彬有礼的声音道：“女士请停步。”

那声音说的是雅言，字正腔圆，完全似出自周畿之声。芈月不由地住步，转头看去。

但见那管事上前打起帘子，一个青衣士子风度翩翩地自内走出，见了芈月，便拱手一礼道：“女士勿怪，我家老仆是因不通方言，故而让小竖叫我来与女士交涉。女士可是要抓药吗”

那管事听了他的话，便连连点头，似是松了一口气，芈月也放下心来。连忙转身行礼道：“是我错怪先生了。先生擅雅言真是太好了，我这里有副药方，还要烦劳先生帮我与管事说说，早些抓了药回去，家中还有病人正候着呢。”说着，便让女萝将竹简递与那青衣士子。

那士子接过竹简看了看，便识得这上面的文字，道：“哦，是鸟篆，女士可是来自楚国”

芈月点头道：“正是。不知道为什么这位老人家不肯接我的药方”

那士子笑了：“女士有所不知，这秦楚两国不仅语言不同，文字各异，就连这度量之衡器也是不同。我这老仆看您这药方有许多字不认识。药名也不对，份量上更是有差异，因怕出差错误人性命，所以不敢接这药方。”

芈月一怔，原来如此，诸国文字语言各异她自是知道的。但有些东西她毕竟未曾经历过，没有经验。当下叹道：“原来如此，不知这种事是怎么订的，怎么竟无人去把这些东西统一一下，也好教世人方便啊。”

那士子也叹道：“是啊，大道原是教人走的，却要立起城垣，挖起濠沟，教人走不成。世间事，莫不如此”