无言的低气压笼罩在这个贡院的角角落落，这次的考试，众人都觉得不是一般的难熬！

远在日字号房的王英杰也紧了紧身上的衣服，心中感叹这次幸亏都听取了林清的意见，没有要那么点面子，否则这漫漫长夜，可怎么熬的过去？

会试的第二日，林清起来后，就发现四周不断传来考生的咳嗽和打喷嚏的声音，自己醒了醒神，感觉除了蜷缩地时间长了，手脚有些发麻外，倒是没有觉得有什么不适。

用从衣服上扯下来的布沾了清水稍稍擦洗了一下脸，又用清水漱了下口，这才吃了今日的一碗清汤粥，两只菜包，感觉思路比较清楚后，就开始第二天的答题。

林清的计划是，今天五经题两道先做完，然后剩下的一道策论今天要打出一个大纲草稿，明日再细细填写其中的内容，最后的一篇试帖诗就留到明日下午做完。这样时间安排下来，也算是游刃有余了。

如今林清再做起五经题已经是成竹在胸，任何的学习都需要掌握规律，一旦掌握里规律，那么剩下的就是文采和新意。其实四书五经题也是一样，每一篇时文在大家文采或者遣词造句都没有太大差异的情况下，考核的就是对文字的理解还有平日日积月累的知识点，以一个新颖的角度破题，再加上厚积薄发的旁征博引，这样的时文就算不是主考官喜欢的文风，但是也不会被罢落。

况且，会试一共有主考官一人，同考官十八人，虽然主考官有最终的决策权，但是如果试卷入不了十八名同考官的眼，那么再怎么研究主考官喜欢的文风，那又怎么样？卷子在同考官那边就罢落了。

而十八名同考官，每个人喜欢的口味不一，谁能保证抓住了大部分人的喜好？况且，有些文人还喜欢多变文风，可能今年喜欢花团锦簇的，明年喜欢质朴有实质性内容的，这些考官内心深处的变化，谁吃的准？

所以林清这次决定只写自己擅长的，不去思索分析太多考官的品位，若是尽了自己力还不能考中，那也只能算自己技不如人，没什么好抱怨的。

当林清将两道五经题也全部写完誊抄好之后，心里的大石头已经落下了四分之三，看看天色也就刚刚申时左右。

今天倒是开始放晴了，没有再继续下雨，让很多人都松了一口气，天色也没有昨天黑的那么早，大家都是抓紧时间再多写一点，谁知道这天什么时候会变脸色？

打开策论的题目，只见上面写着：“如保赤子，心诚求之”，后面的还跟了一段解释“保民如保赤子”“以赤子之心求治国之道”。（注1：引自《文史杂谈》）

竟是一道要求试子们写治国之道的文章，上次听郑光讲这次的主考官是黄次辅，那么这道题目十有八九就是他所出。就算不是他所出，那么至少也是得到黄次辅首肯的。此人的事迹林清在邸报中也看到过几次，大部分都是对他歌功颂德，尤其是三年前解决了黄河水患一事，是他全权操办，解救了万千生民。虽然邸报上没有详写，但是从云天书院的一些学子中听到的消息，竟是他的很多做法都与林清所想不谋而合，那时候林清是对此人有几分欣赏的。

但是后来在古北镇上亲眼目睹了黄次辅的亲弟是如何逼死了一个鲜活的生命，虽然他们两个是兄弟并非同一人，但是林清觉得若是没有仗着黄次辅的盛威，那黄友生会这么嚣张跋扈吗？故而对黄友仁的感官也差了许多。

如今见他出的题目如此为国为民，倒是让林清再一次对这个人产生了一丝疑问：究竟只是他治家不严，才发生了黄友生那样的事情，还是他就是表面伟光正，实则内心小人之人？

思绪飞了一下，林清又马上拉了回来，此刻不是去想黄次辅为人的时候，还是将心思先放在这道题目本身吧。

想要听取治国之策，林清心中对这个时代、这个政体有很多的看法，发现了很多的弊端：比如说荫蔽制度，比如说如今地方官员之间行贿受贿严重，比如说学子只重书本，不重实操等等。

只是林清牢记了杨致知的一番话，如今还言犹在耳：“飞卿，你总是有很多想法都非常超前，就连我也多有不及。只是要排除积弊，不是一朝一夕之事，也不是一篇策论就能做到的事情。你有想法抱负是好事，但是有些想法你可以示人，会得到众人夸赞，有些想法你却只能隐于腹中，除非有朝一日你有足够的实力了，否则坚决不能诉诸于口！”

林清明白，所谓的不能诉诸于口的想法，是动了大部分官员、世家利益的一些看法。这样的看法写在了文章里，不管文章多精妙，都不可能让他入仕途，因为这就是代表了他的政治主张，是他们未来的政敌，这样的人，为什么要取？

这策论，绝不是简单的几句歌功颂德就能入考官的眼的，既要针砭时弊，又不能写出太超前、动大家利益的观点，所以林清也是狠下了一番功夫，才将大纲写完，只待明天填完细节，做完试帖诗，那么第一场考试也算是告一段落了。

第三天的傍晚，众学子总算是被放了出来，好多人这次三天的考试考下来，不是流涕就是咳嗽，纷纷被家人小厮搀扶着回去。林清虽然没有受寒，但是也觉得在狭小的空间里呆久了，感觉有些头昏脑涨，此刻走到外面呼吸了几口新鲜空气，顿时感觉胸口舒服了很多。

人群中的墨竹也很快找到了林清，忙着上前给他提考篮，一边走一边小声道：“少爷，小的打听好了时辰，已经叫掌柜的给我们准备了热水，到时候您回去就能洗个热水澡了。饭食准备了肉粥，还有几碟子小菜，吃了好克化。”

墨竹其实心很细，做事也妥帖，上次经历过了一次乡试，便把林清的喜好记得很清楚，这次一考完就把事情都安排好了。

林清也觉得身上难受的很，此时迫不及待地想回去洗个热水澡，却听到了墨竹欲言又止的声音，不由疑惑：“还有什么事情吗？”

墨竹原本不想说，觉得说了可能影响少爷的情绪，万一考得不好那就辜负老爷和老夫人的嘱托了。可是都住在一个客栈里，现在不说，难免后面不会被少爷发现。

想了又想，还是回道：“刚刚我和柳少爷的小厮金铭一起等的时候，柳少爷先出来，原本还好好的，突然小的看到他倒了下来，只能帮着金铭一起将柳少爷抬到了马车上，看着像是不太好”

林清脸色一变，难道柳泽旭在考场上还是生了什么意外？明明几人里，柳泽旭身体也不算差，也是常年锻炼，还准备的那么充分，怎么就倒下了？这说不通啊！

容不得多想，林清拖着疲惫的步伐，以尽可能快的速度走出人群，往状元楼的方向跑去。