阿伊努茅希利的北方海岸，曲折延伸千里。整片海岸上，从矮小的草丛、针叶的松林，到冰封融雪冲刷出的滩涂水道，到处都印刻着严寒的痕迹。而从海岸再往南，连绵的高山就骤然拔起，阻挡住北方南下的寒流，也带给人神秘的山谷想象。</p>

“主神见证！这片大岛的北方海岸，确实没什么大的部族！按照本地得来的说法，真正强大的阿伊努大部落、甚至部落联盟，都在山的后面，都在更温暖的南方！…”</p>

祖瓦罗站在长船的船头，眺望着海岸的山崖，也想象着山背后的样子。</p>

自从离开“鱼皮部落”后，船队沿着海岸，从东南去往西北，足足航行了八百里。沿途能看到升起的炊烟，偶尔也能遇到阿伊努人的捕鱼小艇。他们也连续登陆了六七次，拜访了不少一两百人的小部落。</p>

这些部落的态度，有的警惕中带着敌对，有的警惕中带着友善。还有更小的部族，被这么多精锐战士吓坏了，直接跪地投降…从这些部族的表现中，祖瓦罗更加清晰了自己的判断：这座大岛上的部族纷争很多，丝毫不逊色于半岛上的山部和鹿部。但这些部族间，似乎有着不成文的规矩和习惯，不会像北方的游牧部族那样残酷杀戮，彻底吞服征服…而是允许投降、臣服、进贡或者加入部族联盟。</p>

“阿伊努部族间，有着松散但确实存在的纽带！…这种纽带的特征，可以看成是血缘，但更常见与认可的，应该是共同的‘故事’，是可以理解的‘神威’！我们要与阿伊努人之间尽快建立互信，就必须先依靠这种‘神威’的纽带，获得对方‘同族’的认可，再往后，从神威变成主神…”</p>

在航海的记录中，祖瓦罗写下了这段评价。随后，对于每一个拜访的部落，他都会以“海洋与雷霆神威”的名义，以北方的“千岛神威大部落”身份，送出一块一斤重的主神黄金护符，并宣扬“神威的护佑”、“部族的友谊”！而后，他不会过多停留，也不会索取什么回礼，只会在对方惊讶、疑惑、思索与目瞪口呆中，潇洒的带着船队离开。</p>

“主神见证！仅仅是一块一斤重的金符，就能起到这样的效果！…看来，与半岛上的各部不同，黄金对于这些阿伊努人，有着不小的实际价值！他们与更南方的大部落，以及最南方的和人，一定有着稳定的‘贸易’或者‘进贡’往来！…”</p>

这八百里的航行，祖瓦罗不过送出了十几块黄金护符，却已经把“海洋与雷霆神威”，也就是主神的名号，在各部间传了出去。</p>

在他看来，这种“送金符买神名”的生意，实在是再划算不过了！毕竟，这一次南下探索和贸易，旗舰“大雪狼号”的船舱里，足足压了五百块金符，也就是五百斤黄金，换算成东亚的度量衡，就是区区七八千两而已！</p>

对他来说，十几块金符扔出去，根本不算什么。这就像是扔进池塘里的鱼饵，散发出诱人的香味，来吸引更南方不知在哪的“大鱼们”，往北方而来。</p>

当然，此刻的他并不知晓，他“见面送金符”的外交策略，也引发了一个未曾遇到的后果。那就是阿伊努人更喜欢用“黄金神威”的名字，来称呼“北方千岛的守护主神”，而不是什么“海洋与雷霆的强大神威”…</p>

“主神庇佑！大岛的北方海岸，很快就要到头了！从这里再往北方，就是阿伊努人口中的‘桦太’，‘河口神威的领地’！嗯…让我看看陛下预言中的地图！‘桦太’应该就是另一座半岛，在北方连着更广阔的大陆！…而从这里再往南，就是茅希利大岛的南方了…”</p>

“祖！祖！我们到了，我们到了！…”</p>

祖瓦罗正在思索，千岛贝壳却突然抱住他的胳膊，兴奋的指向前方。他抬眼望去，一片规模庞大的部落营地，一座真正的阿伊努大村庄，就忽然在西方的海岸上出现！</p>

“祖！这就是西方尽头的大部落！北余诸部中的寒沼部！…”</p>

“北余寒沼部？啊！北余？…”</p>

“是的，是的！祖！这个大部落，和我的部族，有着同样的北余传承，有着古老的血脉联系！…”</p>

千岛贝壳雀跃着，就像一只远方长大的幼鸟，回到了想象中温暖的巢穴。她的眼睛笑成了弯弯的月牙，脸上也满是憧憬与期待。</p>