开放武禁，允许地方豪强望族打造军械，百姓持兵器的敕令及一系列任命和受爵令颁布后，各地纷纷响应。铁穆耳接到各处传来的奏报称诸多豪强士绅纷纷散尽家资募兵，打造兵器，组建乡军抵抗南朝，他也是十分兴奋，以为救国有望。

所以这十几天来，铁穆耳十分亢奋，平日里最不愿批阅公文的他而今也勤奋起来。原因无他，看着各地报告募兵数千、上万的报告，兵员飞速增加，自己手签发的千户、万户的谕令雪片似的发下去，看着银牌、虎符授出不计其数，而那不止是张纸，而都是抗宋之兵。

想着自己不耗钱粮，只需几道圣谕就得兵无数，铁穆耳心情那自然是大好。而让他更觉的自己英明的是，那些豪强为了获得一纸任命，或是爵位，更是纷纷捐纳钱粮。一个百户的空衔他们就肯献粮百石，一个五品散官就能让他们掏出两千两真金白银……

因而铁穆耳高兴啊，平日让这些地主商贾，乃至那些勋贵们捐纳，简直比要了他们的命还难，而今不需多言，他们便主动将钱粮贡献出来。短短的时间内就已经金银三百多万贯，粮食五十万石，让空了许久的国库又充盈起来。

但是快乐的日子总是短暂的。这天众臣照例入殿议事，刚刚开始一个坏消息就让铁穆耳惊的心险些从嘴里蹦出来。

“禀大汗，山西宣慰司昨夜传来急报，太原城失守，河东山西万户府达鲁花赤速哥战死！”阔里吉思禀告道。

“太原失守？怎会如此……”铁穆耳面色骤变地道。

“宋军占领上党后，速哥不听贺惟贤劝谏，亲自率军自太原出发前往襄垣抵挡敌北上。其轻敌冒进，却不知襄垣已经失守，在沁州遭到宋军前锋伏击，损兵数千。欲退守沁州却为敌所乘，趁势袭取了城池，退至榆社才得以整顿兵马。”阔里吉思禀告战况道。

“榆社地狭，城池矮小，钱粮不足，难以坚守。速哥留兵三千以阻追兵，率大队退守榆次。两日后宋军大队赶到，其率军与敌战于城外十里，接战数次为敌所败，率溃军逃往太原！”

“蠢材，宋军火器犀利，为何不凭城据守，反而与敌野战！”铁穆耳听了怒道，他知道榆次与太原相距不过五十里，号称太原的东南屏障，一旦失守宋军就直逼太原城下。

“大汗，速哥以为其前时战败，皆因中了宋军的诡计，并非不能战，且兵力倍于敌，因此才欲与敌在榆次决战，却没有想到敌军完全不惧，仅以一旅之兵便大败其所领的三万卫军，折损兵力大半！”阔里吉思叹声道。

“宋军仅以一旅兵力便大败其三万卫军，怎生可能？”铁穆耳知道两军在武器上是有差距的，但是也不至于在兵力占优的情况下，一战即溃，惊诧地道。

“据报，此次进入山西的敌军乃是南朝的御前护军，领军之将正是都统倪亮。其极为善战，早年便追随南朝皇帝征战，在五洲海之战中登船重伤刘深；在崖山阵斩张弘正，逼死张弘范；在扬州之战中以三万之军力阻玉昔帖木儿十万大军……号称南朝御前第一猛将！”阔里吉思言道。

“南朝小贼为夺山西居然不顾自己的性命，暗遣自己的亲卫军入河东！”铁穆耳倒吸口凉气道。

他在南朝临安滞留近一年，自然知道大宋的御前护军乃是南朝皇帝亲领，兵员皆是从诸军中挑选的百战之士组成的精锐之师，，训练最为艰苦，装备最为精良，从未遭受过败绩，号称大宋最强之兵。

而其都统倪亮，据说早年曾救过皇帝性命，是其最为信任的将领。铁穆耳也在参加朝会时见过倪亮，憨憨傻傻的一个大个子，总是挎刀站在皇帝身边，出行时也是寸步不离左右。出征时也是由其率领御前护军随驾，保护行营安全，却从未听说过其有独自领军远离行驾作战的经历。

他过去以为倪亮履历大功，不过是南朝皇帝感激其救命之恩才有意抬举，或是将亲自指挥的功劳分润在了其的身上，并非其有领兵征战之能。而今看来却非只是有匹夫之勇的猛将，却是计谋百出的帅才。

“嗯，吾知道南朝的是御前护军最是能征惯战，速哥败于其手却也并不意外！”铁穆耳点点头，转而面色一肃道，“太原城池高大，物资充足，其为何仍败，难道他守不住一年，连一个月也守不住吗？”

“大汗，太原失守实是速哥骄横跋扈，残暴失德之过，非是不战之罪！”阔里吉思叹口气道。