兴和年号已快到了第七个年头。

汴梁，这一年的第一场雪在十二月初终于落下了，对于城中的富人来讲，迎接新年到底是好的开头，施舍的粥棚在城里城外的空地上搭建起来，博取一些来年的好运。乞丐和穷苦的百姓在聚集，形成一股暖流在这座冰冷的空气里窜动。

酒楼里，文人士子穿着暖衣聚拢着谈论国事，对于武朝北伐、女真人的野蛮强悍，或嗤之以鼻，或隐隐担忧，但不可否认的是，举国上下都在瞩目着北方战争的进程，大抵还是希望国家能早点收复燕云十六州。

街道上，这个冬天的汴梁城，上京赶考的学子也开始越来越多，明年春闱就要开始，这些人都是提前从各地赶来的，摩拳擦掌等待明年能博取功名，寻一处为官，或走往更高处，送礼也是这些学子需要考虑的，街上的店铺，时常能见到穿着书生气的人来来回回的过来又离开。

然后他们看见东厂的车队过来，表情有些复杂，有的等到对方过去，在脚下吐了一口唾沫。

“阉人得势呸！”

“这位兄弟不可乱说听闻梁山、方腊一事，他们也是居功甚伟的。”

“那又如何，行事不择手段，梁山、方腊虽然是匪类，但到底也是一方豪杰，死的倒是憋屈，听说梁山那边周围村寨，到如今还是空无人烟可见当初，这帮阉人杀的有多狠，那些老弱妇孺何辜。”

“这次他们从北方回来，说不得也参与了收复燕云唉！如此盛事，且让他们去了，这真叫人寒心”

在这样的形式下，某种意义上讲，关于剿灭梁山、方腊等势力的东缉事厂也逐渐在这一年里在大江南北的传开了，不过限制于这个衙门的构成，大体上人们都是抱着不屑的态度，认为一些山匪、邪教，换作是谁也能轻易剿灭的，而对于阉人本身，读书人在话语间更是不屑一顾。

然而车内的人并未知道那些人的各种想法，因为他到家了。车辕在白府停下，小玲珑第一个跳下马车，扑向早已在门口迎接的三姐白娣怀里。

“弟弟回来站着不要动。”白娣取过一段桃树枝，在进门的时候给白宁三人扫了扫，除去外面的晦气。

白宁抬起双臂让桃枝从身前身后扫过，随口问道：“我离开这段时间，家里如何？”

“弟弟是东厂提督，哪有人敢过来找不自在的啊。”白娣笑容很温婉，看到惜福牵着小玲珑先进去后，她笑容渐渐收了起来，泛起了担忧的说：“其实刚刚惜福在，我不好说的，你们走后，老爷子的身体一天比一天差，我差人进宫让安神医过来看了看，他说老爷子岁数大了，寿数是到头了，能挨过这个冬天已经是他最大的极限。”

白宁放下擦手的毛巾，垂下眼帘，“这些都不要告诉惜福，傻姑娘就让她无忧无虑的吧。”

“可是那样对她来说，有点不公平。”

“我说不要告诉她，就不要告诉她，没有那么多可是！”白宁转身语气加重。

白娣被对方的语气吓了一跳，这才想起自己这个弟弟对待惜福的问题上，其实是有些偏重，甚至是偏执，往往尽力的去保护对方，也有可能会变成另一种伤害，她看着远去的背影，这个担忧渐渐加重。

其实说起来，白宁并非是在这件事上太过较真，而是北伐的事让他有些喘不过气，朝堂的两级分化，他一个不入朝堂都能感受的到，有主站防范女真的，有希望和平拿回燕云不起争端，平安过小日子的。