斜阳将橙红的光芒大片大片地洒在君临城的砖石道地面上，艾格、提利昂还有艾莉亚，以及后两者各自贴身带的红袍、灰袍的狮狼两家侍卫各一名，从工坊出了门，有说有笑地牵马走在返回旅店的路上。

月余的相处，已经让这些来自天南海北、原本可能根本不会相识的人变得熟络，即使是提利昂的两个侍从见到专门接送艾莉亚上下学的那个史塔克家“保姆”，也能面带友好地点头打个招呼，再有一搭没一搭地闲聊几句。

……

艾格面露轻松，他来君临已有一个多月，在提利昂的全力拉皮条下，守夜人债券的售出总额已近两千。由于并没有设置普通庞氏骗局那样惊人的回报率，所以客拉客的传播效应发动缓慢。再加上维斯特洛长久以来都没有“投资理财”的概念——到目前为止，还没有哪怕一桩成功的债券交易来自顾客自行上门。

而即使是提利昂拉来的客人，除了詹姆·兰尼斯特这个小例外，其他也是清一色的只购买一百的最低限额。

不过，这种不瘟不火的状态倒也有一个好处——已成交的客人，大部分都是抱着给侏儒一个面子、这一百金龙要不回来反正可以找兰尼斯特家负责的心态来到的办事处。在这种状况下，艾格几乎不用担心突然出现债主集体大规模要债的状况。

两千金龙说多不多，但再加上提利昂的私人财产……在不造反也不大兴土木的情况下，已经是相当一笔巨款，可以干很多事情了。

比如在城外买下一大块地皮、购置各种设施和并雇佣员工，建起一个集造纸和印刷为一体的大型作坊……不，也许用工厂来形容更合适。然后在很长一段时间内，都牢牢占据君临乃至王领地的大部分圣经、日历、小说的产出和交易量。

而在此基础上，如果提里昂还能拉到投资入场，那自己就能做到在扩张的同时、仍握有足以应急的大量资金！

在君临站稳脚跟这一目标的达成已是板上钉钉，接下来，只是赚多赚少，最后能和提利昂一起走到哪一步的差别了。

＊＊＊

作为名义上的师傅，艾格已想尽办法让艾莉亚自觉像个女孩一样打扮自己、不说脏话或表现粗鲁、会看时宜不胡闹……可惜，怎么也改正不了她大大咧咧爱插嘴发表自己想法的毛病。此刻不知道这丫头又和提利昂说了什么，他们又在边上笑闹起来。这两个身高差不多的一老一少一男一女，倒是出乎意料地彼此投缘。在原剧情中不过匆匆见过一面然后就各奔东西走向不同命运的他们，如今因为一个穿越者的扰局在守夜人办事处相遇，不知怎的就成了兰尼斯特-史塔克两大不对付家族间少见的亲密朋友，若非两人年纪相差太多，而自己也天天能见他们知道没那么回事，艾格都极度怀疑这两个家伙想上演“爱情化解家族世仇”的狗血桥段。

扭过头来，某首席后勤官才想起身边还跟着另一人——妮娜正像个小媳妇似地默默跟在身边，低头一言不发，看模样倒像是有些娇羞。

……

自己整日和提利昂、艾莉亚这样的人呆在一块，两者还一个把他当合作伙伴一个喊自己师傅。不明情况的普通人见了自然会产生自己是个“了不得的大人物”的错觉，心生敬畏下产生紧张……也是人之常情。这少女脑子灵活又识文断字，也算个有趣又有用的人物，艾格决定缓解一下僵硬气氛，拉近下自己与这女“发明家”间的距离。

“妮娜，和我说说，你和你哥哥在减少成本方面，是否已有思路？”

“啊。”少女受惊似地应了一声，抬头看他一眼，很快垂目避开眼神交汇：“有些想法，只是还没开始尝试，不知道能不能成……”

艾格确定自己没看错——妮娜的脸好像红了一下。

他并非女孩手都没摸过的小处男，如果不是穿越过来，这时候可能都快当爸了。脑中略微一动便飞快意识到：这不像是见到大人物的紧张，倒像是碰上暗恋对象的手足无措和小鹿乱撞。难道真被提利昂说中，这姑娘对自己有意思？

并非不可能，虽然艾格自己是小兵一个，可来君临后却净顾着和首相、提利昂拉来的富有骑士、王领贵族这类角色打交道，在形象上可是下了功夫的——除了一身黑略有些怪异外，无论是衣着、礼仪还是举止，只怕比起某些落魄贵族来都要像样，加上在妮娜面前扮演的也是资助者和幕后老板这种角色……在这个比烂的落后时代，装逼到位的自己——能吸引到大概十六七岁，情窦初开的少女，好像也不稀奇。

这倒有趣，艾格嘴角划出个苦笑——在穿越前，自己家的条件充其量进入小康，个人模样也只能算端正。高、富、帅三条里满打满算占一条半，找老婆是没问题，可享受不到这种受女孩子欢迎的感觉：“嗯，既然是想法，那当然不是一定能成的。你只管说来听听，我给你参谋参谋。”

艾格在造纸术完善的过程中，凭着远比周围人丰富的见识提供了些有价值的建议，但再深入些，他这个不怎么光顾工坊、整天忙于其它事物的外行兼领导……其实已经没法继续卖弄或进行指导。趁着妮娜说着些自己似懂非懂的话语，艾格总算能大大方方观察她，那双给自己深刻第一印象的明亮双眸自然不用多描述……但即使刨去这个最大亮点，少女的其余部分依旧能组成个美人——纤细苗条的身子藏在薄薄的衣衫下，长长的睫毛，小巧的鼻子，即使不笑脸蛋上也隐约闪现的两个小酒窝，再配上粉里透红的柔嫩肌肤……仿佛一朵初绽莲花般出尘不染。

这是个很难让人惊艳，但熟悉后会越看越顺眼的姑娘，她是平民出身，却不仅能读会写还有个能搞发明创造的聪明脑袋——这么个妙人，在现代世界不罕见，但在维斯特洛，简直就是沙砾中的珍珠、奇迹般的存在。艾格来到这个世界后接触过了不少外表出众的女子，但那些要么是王后和大贵族家小姐，要么就是梅丽珊卓这般的妖女，净是些可远观而不可亵玩的角色。如今忽然有朵容易接近且不用担心碰了会惹来麻烦的小莲花在身旁，一时间倒有些心猿意马起来。