黄河，乃是南瞻部洲之大河，发源于昆仑圣地，因出生高贵而注定不凡，从人迹罕至、天寒地冻的巴颜格拉山开始，一路向东，百折千回，逐渐汇聚，一弯而成河套平原，造就塞上江南之富饶，再一弯出龙门天险，以不可阻挡的气势一泻千里。

相传，几千年前，黄河到了壶口之地，因群山阻拦，河水泛滥，四周百姓深受其害。

有一治水的圣人，抽出宝剑，对着群山就是一剑。这一剑剑气纵横数百里，山河失色，竟于群山间劈出一条十余里的豁口，河水顺着豁口迸流而下，形成了天下至境之一，天河瀑布之景。

尔后几千年，有一位天下闻名的大唐王朝读书人，行至此处，看到天河瀑布的绝世景观，伫立三天，吟出了“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的绝世名句，悟出了“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”的倚天一剑，直接踏入传说中的境界，任你天下任何道法，无人能敌。

且说这黄河，在经历了群山的磨砺，高原的束缚，河洛的奔腾之后，走进了入海之前的最后一站，齐鲁大地。

黄河有一段古河道，名为齐水。齐水之南，有一人间福地，境内泉水众多，混沌初开，有圣人发现泉水之美，清澈可口，开始绕泉筑屋，渔于雷泽，耕于历山，经年积月，建成了一座城池规模，名为齐州。齐州，又因在历山之北的山脚下，名为历下。

齐州城，素有“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的美誉，拥有七十二名泉，其中一泉，被誉为天下第一泉。平地三窟突起雪涛数尺，声如隐雷，冬夏如一，三泉涌流似千堆雪，离地三尺如碧玉堆。

历山之南，有个小镇，名叫姚家镇。小镇东南北三方皆是高山环绕，正西边有一条小河，名叫玉清河。过了玉清河有一条北通齐州，南通泰安的旧官道。

说是旧官道，是因为这是以前大嵩王朝修的官道。大嵩王朝的人不善骑马，所以官道修的相对较窄，而且有的地方绕着山修，比较陡峭，只适合人行，不合适跑马。

靖康之后，连同齐州在内的大嵩王朝北部数千里疆土，均归了大金王朝。大金王朝的人善于骑射，所以废弃了只适合行人的原有官道，在原有官道往西三十余里的地方重修了一条并行可以跑六匹马，驾两辆马车的新官道。

姚家镇，镇子不大，大约有千余户人家。姚家镇，镇上有两大家族，一为姚家，一为李家。

李氏有一位年近六旬的族长，叫李赞。原是大金王朝青州太守，众人皆尊称其为李老。

李氏一族，家门极大，孙子一辈有子嗣十二人，最小一人乃一子，生于靖康之年，重阳之日，族人皆称他为十二郎，真名为李去病。

这一年，绍兴十二年；这一日，农历二月一。

十二郎，十二岁。

天微微亮，尚未鸡鸣，打更的刚刚敲了三下，李去病就已经起床，这是乡塾先生的要求，每天三更时分开始诵读圣贤书；镇子里有一个老道人，曾教过李去病他们几个人一门走路节省力气的呼吸吐纳之法，也是让他们三更时分闻鸡起舞。

李去病找到了一个结合的方法，就是每天早上绕着小镇跑三圈，一边按照道人传授的法门呼吸，一边诵读圣贤诗书。

李去病打开屋门，发现天空淅沥沥下着三点五点小雨，雨点轻轻的滴落在青石板路上，碎成一地水银。

来到院子当中，李去病深呼吸一口气后，开始绕着小镇跑了起来，口中诵读着“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡维焉系，天极焉加？八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？……”。

小镇无城墙环绕，三面的山即城墙，镇边的河即护城河。镇上人家十分淳朴。

小镇主要有三巷一场，分别是福寿巷、安平巷、书简巷，三条巷子交汇在三道场。

所谓三道场，就是在三条巷子交汇处，有一大片平地，平地用石头铺得比较平整，平地中间有三颗桃子树，还有三个李子树，六棵树围着一口古井，三尺见方。

用老人的话说，古井淹洌不常，少有喷涌，所以也基本没人用，镇子里的人都到河边附近的三口水井中去担水。

古井没人用，又担心孩子们常去玩耍，大人们就在古井上修了一人高的石围栏，井口上面还加了个石头盖，石头盖上有九个六寸圆孔。

有淘气的小孩，不听大人劝阻，经常翻过围栏，翻上石头盖，透过圆孔往下看。更有淘气的小男孩，直接往井撒尿。

为了吓唬小孩，老人们经常讲“这口井是锁龙井，下面锁着条龙”。相传当年大禹治水时，发现有蛟龙兴风作浪，就将蛟龙锁于井下，当时与蛟龙约定，只有到了“铁树开花，扁担发芽”的时候，才能出来。

孩子们就会经常问道“那蛟龙出来了吗？”。

老人们常常捻着胡须，说着说了不知几十遍还是几百遍的话：“听说有一天，一农夫来到镇子里，肩上扁担上插有花枝，被蛟看见，以为扁担发芽，遂发水而出，水淹镇子。最后发现原来不是扁担发芽，结果又被拉进了井里。”

三道场里这三棵桃树、三颗李树，已经很多年不结果子了。后来大家就开始在桃树、李树中间绑上木头，天气好的时候，很多人就会把自己的被子或者洗完的衣服挂在木头上，晒一晒太阳。树底下，有四五根树干，架在几块石头板上，便是简易长凳了。

每年夏秋两季，小镇百姓都喜欢在这边乘凉。夏天的时候，蚊子非常多，所以小镇百姓还放些驱蚊的香叶。只是十多年前，蚊子突然就没有了，小镇百姓也没有什么感觉，就是觉得奇怪，想过之后，当然也不会去管是什么原因。

三道场后面，有一个很长的上山台阶，台阶的尽头是一座迎祥宫，墙白瓦绿，气象恢宏。祠内塑像，衮冕执圭，双目瞑闭，须髯垂胸，左右配享二妃，珠冠蟒服。

李去病家，是小镇大户人家，在三道场的边上，靠着福寿巷、安平巷，正门开在福寿巷一侧，门口有两个寿山石大狮子。对面是姚氏族长家，靠着安平巷和书简巷。

李去病刚出门不久，就能依稀看到了几盏微弱的烛光，听到里面传来阵阵读书声。

李去病家边不远处，就是小镇杂货铺子，卖杂货的是一个瘸腿的汉子，走路的时候需要杵着根拐杖，镇里百姓都叫他铁拐李，笑称他是天上神仙下凡，久而久之，瘸腿汉子的真名大家已经很难有人记得真切了。

铁拐李的腿是怎么瘸的，铁拐李自己讳莫如深。除了家人外，其他人其实也不太关心，毕竟断的是别人的腿，知道如何瘸的，大抵上也就是多了一份饭后的谈资。不过一个跟李去病他们一起玩耍的朋友说，他看到过铁拐李身上有好一处疤痕，感觉还挺吓人。

大概是因为行动不太方便的原因，铁拐李总是起得很早，起来后打开铺子门，收拾收拾铺子，然后坐在门口抽一支旱烟。