沈淮安对薛婉的动向了如指掌，自然清楚她今日便回回京，早在三日前，他便有些睡不着觉。

两年的时间，薛婉的一颦一笑却还仿佛昨日，两年的分别，他对她的思念更如同一瓶陈酿，愈发深沉。他设想过许多与她相见时要说的话，却没想到他听到关于她的第一个消息，竟然是婚讯。

沈淮安想到这，停下脚步，回头冷冷瞪着那几个官员。

那几人莫名其妙，十分谨慎地行礼道“侯爷可还有什么吩咐”

沈淮安却只仔仔细细看了这三人的样貌、官职，冷冷一笑“我大永朝的官员如今就只观察这些家长里短了吗”

他说的疾言厉色，声音十分严厉，将那几个官员唬得一愣一愣的，均是吓了一跳。

“侯爷赎罪，侯爷赎罪。”还是其中一人最是机灵，甭管到底错没错，先是拱手致歉了一番，余下二人也跟着告罪。

沈淮安这这才气顺了些，转身拂袖而去。

三人面面相觑，再不敢多言，匆匆离开了。

沈淮安出了京城，仍是满心烦躁不安，他的侯府就置办在薛家不远处，与周瑾之更是邻居，周瑾之如今是户部员外郎，三年之内，从他军中一个八品一路升迁到五品，全因沈淮安的大力举荐。

他刚到府门，便见着周瑾之和叶修昀正站在门前，身后各跟了数名随从，手里均提着贺礼。

“你们这是要去哪”沈淮安问道。

周瑾之心眼实，上来便拱手道“我与叶大人听闻薛大人回朝，特带人去恭贺一番。”

叶修昀折扇捂脸，眨了眨眼睛，不说话了。

沈淮安冷笑“你们倒是消息灵通的很。”

叶修昀笑道“岂敢岂敢，不过是顺势而为罢了。沈兄可要一同去吗”

沈淮安不答，只拂袖而去。

周瑾之懵懂地看着沈淮安俨然带着些怒气的背影，问叶修昀道“沈侯爷这是怎么了”

叶修昀答“不必理会，他现在已如三岁小儿。”

周瑾之恍惚想了一会儿，才回过神来笑道“沈侯爷赤子之心啊。”

薛家旧宅早有人打扫干净，薛婉回到府中，只将随身行李安置妥当便可，偌大一个薛府如今空了太半，薛瑶“失踪”这么多年，薛平已报她病故，而张氏和老太太也都去了，这薛宅空了三个院子，十分冷清。

薛平瞧在眼里轻轻叹了口气道“我也该续弦了。”

盈姨娘站在他神色，脸色不变，温柔说道“孝期已满，老爷合该张罗了。”

薛婉瞧着盈姨娘的脸，心中微凉，也不知盈姨娘内心可是当真不在乎，还是如何。

说起续弦之事，薛平自去搜罗一番京中可靠的人选，他如今起复，又是要紧官职，想说一门好亲事，自然十分容易。想自己不过而立之年，连丧两位妻子，只怕有克妻的名声，不禁又皱起眉头。

三人各揣着心事，便听小厮来报，说叶修昀和周瑾之来了。

薛平自然急忙来请，因知二人是冲着薛婉前来的，薛平便命人隔了个屏风，叫薛婉和盈姨娘在屏风后坐下。

二人入内，，自然免不了一通寒暄，又将贺礼的礼单送过来。

其中叶修昀送的东西最是五花八门，周瑾之却大多是些药材，薛婉心知这里有大半不是送给她的，却也只笑了笑收下。

“我家夫人特要我跟薛大小姐带个话，今日不方便，便不过来了，改日自有机会相聚。”临走前，叶修昀又特意叮嘱了一声。

薛婉隐约猜到是什么样的机会，故而也不多言。

待叶周二人走了，没多久便听沈淮安来了。

薛平听此，忙将刚撤了的屏风又摆上，另选了诸多精致点心呈上来。

沈淮安甫一进正厅，便看见薛婉，即便隔着屏风，他只能看到一个影影绰绰的影子，她福了福身子，道了声“沈侯爷。”

声音清淡，并未见多激动又或者旁的什么。

沈淮安心头微酸，直勾勾盯着那屏风，道了一声“薛大小姐。”

他见她从容入座，又拿起茶盏抿了一口茶，并不见丝毫激动的神色，不禁黯然。

两年不见，她长高了许多，十八岁的薛婉已是亭亭玉立的大姑娘，遥遥看着，只见身姿婀娜，姿态雍容，自有一番气度。

薛平见二人隔着屏风，亦是暗流汹涌，不禁心头微动，笑道“侯爷如此客气，倒叫下官受宠若惊啊。”

沈淮安回过神来，于右边入座，笑道“薛大人客气了，之前在南方时，蒙大人照顾，如今你既回京，自然是要来道贺的。”

薛平见沈淮安言语间亲近，更是来了兴致，最后免不了盛情邀请沈淮安留下用饭，但沈淮安实在公务缠身，只得起身告辞，后才又想起道“大人骤然回京，免不了要添置些物件，略备薄礼，还请大人不要见谅。”

如此又免不了客气了一番，沈淮安才施施然离去。

沈淮安走后，薛婉才从屏风后出来，亦是有些恍惚。

两年的时间，她极少想起沈淮安，便是想起的时候，也多是想捋清前世过往，繁琐种种。

回忆当初，薛婉之于沈淮安大约并不如他的感情来的深沉，她们这些闺阁中的小女子，本就没见过几个外男，沈淮安彼时身形挺拔，又有一副极好的皮囊，甫一见面，少有几个少女不会怦然心动。

她随他入边关，却也曾后悔，京城荣华似锦，便是普通的小老百姓，也比边关的将军府过的舒服些。可每每看到沈淮安炙热的目光，薛婉便咬咬牙又坚持下来。

这毕竟是她选的路，人生啊，不能向后看，总得向前看，咬着牙走下去，后来他们遇到战火、天灾、大约是身子里到底流着威北侯陈家的血，薛婉被逼到极致的时候，总能否极泰来，顺利度过去。

后来的事，薛婉仔细回忆，却不曾见过丝毫的端倪，只觉得沈淮安愈发心机深沉，整日里不知在想些什么，而她亦倔强着不肯开口，如此才渐行渐远。

“薛婉，听说周瑾之送药材过来了快带我去瞧瞧”纪海棠的声音成功将薛婉打断，她回过神来，便见纪海棠风风火火的冲进正厅，薛平人还未去，瞧着，忙赶紧走了。

薛婉不禁笑道“京中规矩多，你也留心些。”

“你们这儿事太多了，他日我开了医馆，是不是也有这些劳什子的事情。”纪海棠神色阴沉道。

薛婉歪了歪头“确实麻烦，不过也无妨。横竖这京城里的麻烦也不差你这一两个。”

二人相视一笑，携手去看今日的收获去了。

周瑾之送的药材自然都是精挑细选，薛婉如今也能瞧出一两点门道，却不当回事。叶修昀送的则五花八门，绫罗绸缎、珠宝首饰，只怕其中还肩负着叶六娘和孔贞的东西，不少是闺中女儿喜欢的物件，时兴的胭脂水粉之类，因明送不好，便混在旁的东西里，用牛皮纸包好，十分谨慎。

沈淮安送的，却是最小的一个，只一个巴掌大的匣子。

送礼的沈忠，将东西交给春樱，只说要薛婉亲自开启。

春樱和芷荷都十分兴奋，想着沈淮安又想了什么花样，只薛婉嘴角抽搐，想到他不是送弓就是送能当兵器用的簪子，这匣子里放的，她也大抵能猜得到了。

果然，她打开匣子，只见里头是乌黑的一个球，另外还有张纸条。

此物乃，切忌轻拿轻放，内藏，落地则燃，非常时期，可做防身之用。

薛婉看看周瑾之送的药材，再瞧叶修昀送的进退有度，不禁感叹，难怪只叶修昀一个人是成了亲的。

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