范宁站在台阶前，有些忐忑不安地等待着，这时，一名御书房小宦官跑了出来，急声道：“官家召见，范官人请随我来！”

范宁跟随着他快步走进大殿，一直来到御书房门前，小官人向范宁摆摆手，“稍等片刻，待我去通报！”

小宦官进去了，片刻便出来道：“请进吧！”

范宁整理一下衣帽，这才跟随小宦官进了御书房，这还是范宁第一次走进传说中的御书房，御书房分为里外两间，外间坐着两名当值学士，他们随时听宣拟旨，两人肃穆端坐，目不斜视，看起来就像两尊庙里的泥菩萨。

门口则站着四名宦官，左右各两人，他们则负责跑腿和收拾御书房。

范宁见没有人阻拦自己，便直接走进里间，里面给他一种豁然开朗的感觉，房间很大，足有百余个平方，但布置却很清雅，两边有书架和古玩架，摆满了书和各种小玩意。

范宁一眼便看见拜访在墙角的田黄石香炉，正袅袅冒着青烟，使房间弥漫着一股淡淡的檀香。

御书房里坐着天子赵祯，正在批阅奏折。

范宁连忙上前跪下行大礼，“微臣范宁，参见陛下！”

第一次面圣都要跪下行大礼，这是惯例，以后就不用了。

“小爱卿免礼请起，待朕批完这份奏折。”

“谢陛下！”

范宁站起身，垂手站在一旁，目光却落在御案右上角的镇纸上，正是自己送给堂祖父的溪山行旅石，朱哲用田黄石雕刻的作品，居然在天子的御案上。

这时，赵祯放下朱笔，把批好的奏折搁在一旁，饶有兴致地打量范宁一下，忍不住呵呵笑道：“你今天是第一次穿官服吧！”

“陛下怎么知道？”

“感觉得出来，你举手投足还是常服的习惯，没有穿过官服的自然。”

“回禀陛下，微臣在国子监没有什么公务，大部分时间都是坐在书库里读书，实在没必要穿官服。”

“有道理，朕在宫里也是喜欢穿常服，感觉很自在。”

说到这，赵祯又从桌下取出一只盒子，把盒子打开，里面竟然是满满一盒绽放的棉铃，他微微笑道：“这是高昌国王去年进献给朕的礼物，朕一直不知，就放在内库中，这两天整理内库才发现它，这就是你说的棉花了，对吧！”

“正是！这叫棉铃，里面有棉籽，外面白色绒毛是它的花，也就是微臣所说的，替代木绵和麻的最好纺织原料，亩产量很大，它能使天下百姓在冬天时都穿上暖和的棉袄，夜里盖上暖和的棉被。”

范宁也是从贫苦中过来，很清楚贫穷人家的疾苦，有钱人家冬天可以穿兽皮，或者用绵来充填衣服被子，绵就是木绵花，产量比较低，只能官员或者大户人家使用。

而贫寒人家在冬天只能靠多穿衣服御寒，晚上被子大多胡乱填些鸡鸭的毛，条件稍好一点，家里有一两张老羊皮，睡觉就能稍微暖和一点。

但如果有了棉花，那整个大宋的纺织工业都会焕然一新，加上新式纺纱机器，大大提高纺织效率，使大宋经济得到一个很强力的支撑，就像英国资本主义刚刚兴起时，纺织工业带给社会的巨大变化。

赵祯点点头，“朕打算做一个试验，先在北方种上几百亩看看，如果真有很好的效果，那就再大规模推广。”

范宁连忙道：“陛下最好从高昌请来有经验的种植人，让他们传授种植方法。”

“朕明白，已经派人去高昌了，过几个月就回来。”

赵祯把盒子盖上，又笑道：“还有你上次说的东南流求大岛，朝廷已决定先设立澎湖县，隶属于泉州，然后澎湖县为中转，逐渐向流求移民，力争十年内将流求大岛并入我大宋州府。”

“陛下圣明！”

赵祯摇摇头，“每个朝代都在考虑开疆辟土，每个帝王都希望能建立丰功伟业，大宋和朕也不例外，大宋最大的期望就是能收复河西走廊，重新打通丝绸之路，重塑汉唐雄风，这也是朕的梦想。

但西夏和辽国互为唇齿，战略上进行结盟，尤其辽国，利用西夏来牵制大宋，使大宋西进之路困难重重，也因此不得不发展海运，从海路打通和西方大食的贸易，这是大宋海上贸易发达的根本原因。

自从上次你提到向海外开辟疆土，朕就一直在考虑此事，总想找个机会再与你聊一聊这个话题，你认为向海外开疆辟土，对朝廷而言，最关键点是什么？”

范宁沉思良久道：“微臣认为，最关键之处有三点！”

赵祯顿时有了兴趣，他又令人搬来一只绣墩，请范宁坐下，笑眯眯问道：“说说看，具体是哪三点？”