圣母皇太后回銮的时候，容光焕发，甚至可以说“艳光照人”，和来的时候，颇有不同。这一点，钟王、李莲英等呆在圣母皇太后左近的人，都留意到了。只是个中原由，除了太后贴身的玉儿，没有第二个人想得到。

关卓凡扶着太后的大轿，送到了胡同口，然后，一直在那里呆到銮驾远去视野之外。

叶赫那拉.杏贞没有想过，站在柳条胡同口的这个男人，还是不是她上一次临幸贝子府时候的那个男人？

有什么变化发生吗？发生在什么时候？

有的东西，一旦变了，再变回来，很难，很难。

嗯，补充一句，关卓凡已经弄清楚了一个他原先颇感兴趣的问题：慈禧的本名，到底是“杏贞”，还是“兰儿”？

是“杏贞”。

“兰儿”源于她的“兰贵人”的封号，就是说，是专属于咸丰的一个昵称。

话题先拉回来。

真要“太后下嫁”，难度太高了。狮子不晓得关卓凡那句“我要娶你”，几分真，几分假？只是替关卓凡瞎想：和太后保持“特殊关系”，比较现实的路子是做多尔衮——不对，说是韩德让更恰当一些。

还得低调，不能像多尔衮和韩德让那么招摇。

多尔衮于孝庄文皇后和清世祖，韩德让于承天皇太后和辽圣宗，情形仿佛。但多尔衮身后被残酷清算，韩德让却生荣死哀，根本原因在于，多尔衮做为皇位继承人选之一，时刻都对他辅佐的世祖构成致命的威胁，而韩德让一个汉人，就算后来也像关卓凡一样，混进了宗室的队伍，但在法统上，永不会对辽圣宗构成威胁。

到目前为止，眼瞅着关卓凡和韩德让走的路子，确实有几分相似。

今后呢？

先不管今后路在何方，关卓凡这个大龄青年，终究还是要结婚的——要么娶太后，要么娶公主。他叫慈禧转告慈安，“放个一、两年再说”，所用的理由倒不能说是编造的，两个公主年纪确实还太小，不适合生育；还有，关卓凡毕竟从现代穿越而来，老婆十四岁不到——心理上的这个坎，叫他怎么过得去？

不过，更重要的是，关卓凡要为实现更大的目标争取一个缓冲期。

更大的目标？是太后，还是其他的什么？

如果，结婚的对象最终还是公主，那么，荣安公主和敦柔公主这两位，关卓凡属意于谁呢？

关卓凡娶敦柔公主，最乐见其成的，一定是文祥、曹毓瑛这一班“亲关”的恭系大将。关、敦联姻，会被他们视作两派建立血亲联盟、甚至合二为一的标志，对国家，对王爷和贝子，对他们自己，都是最佳选择——他们自己，再也不必在关、恭之间摇来摆去，忍受良心的不安了。

可以说，娶敦柔公主，是关卓凡收编“恭系”的捷径。

可是，关卓凡判断，“恭系”中唯一未必中意这桩婚姻的，很可能是恭王本人。

一派政治力量，有两位地位并尊的领袖，不算一个稳定的“体制”。关系、恭系一旦合流，就是恭王本人被边缘化之始。

别的不说，军机处里一对翁婿，这算一种正常的情形吗？是不是有一个要“回避”？

例外正出在恭王本人身上。关卓凡入直军机，正是顶恭王的岳丈桂良的缺。桂良、恭王翁婿同直军机，背景是恭王举手遮天、一力把持政府——可是，这正是恭王被黜，关卓凡取而代之的最重要的原因。

同样的情形再来一遍？只是恭王从“婿“换成了“翁”？就算旁人不说，当事人自己也别扭吧？

可是，恭王愿意“退居二线”吗？

答案明摆着，他才三十三岁。

当然，如果是太后赐婚，恭王本人对女儿的婚姻基本是没有什么发言权的，但说不上话不代表乐意；不乐意，收编“恭系”的努力就未必顺遂。

关卓凡屁股底下的位子刚刚坐热，他现阶段的任务，是“团结一切可以团结的力量”，为中国的工业化开个好头，为国家未来的发展，打下一个坚实的基础。短时间内，政坛最好不要再兴什么大的波澜。

所以，敦柔格格这锅饭，虽然香甜，现在就吃，却还有点夹生。

(未完待续。。)