恭王非常想斩钉截铁地说一句“臣打包票，决计不会有的”，但嗫嚅了两下，这句话终究没能说出口来。

慈安凝视着他，半响，轻轻叹了口气，说道：“你看，有些事情，你也拿不得准吧？”

“你既然抓总办这个案子，有些事儿，多少有个辗转腾挪的余地——可是，六爷，我话说在前头，如果你那边儿，真有什么人卷进这个案子了，你可不能庇护他！”

“臣……不敢因私废公。”

“唉，你没明白我的意思！我是说，你如果这么做，是没有用处的！不但没有用处——庇护不了你想庇护的人，还会引火烧身，予人口实，连累到你自己！我刚刚说了一大轮，这个案子，不是你、我能做主的，你没听明白？！”

恭王心头大震。

他再次离座，跪了下去：“臣，谨遵慈谕。”

恭王走出养心殿门口的时候，心神恍惚，叫高高的门槛绊了一下，他打了个趔趄，才勉强站定了。

这时候，他发现，大冷的天儿，自己已经汗湿重衣了。

殿外阳光灿烂，他又是一阵恍惚。

背后殿中东暖阁里边的那位，真的是那个讷讷的、笨笨的母后皇太后吗？

怎么一夜之间，好像换了个人？

出养心门，左转，再出遵义门，就算离开养心殿的地界了。恭王沿着西一长街南行，他尽可能放缓脚步，慢吞吞的走着——养心殿离军机直庐不远，他要利用这短短的一段时间，把方才独对的情形，在脑海中再过一遍。

不知不觉。冷汗又从背上冒了出来。

独对之时，虽然慈安通篇儿没提“五爷”两个字，但恭王有强烈的直觉——她已经认定惇王就是此案的幕后黑手了。

同时。也严重怀疑自己在此事上和惇王有所勾连。

既然如此，又怎么会派自己抓总儿办理此案呢？

恭王理解。这是“使吾居炉火上”之意。

办这个案子，如果恭王不登台亮相，那么，他还是有可能利用自己的影响力，在台下对案件的调查，进行某种形式的干涉，或遮掩，或阻滞。使案件的办理，尽量向着有利于己方的方向发展。但既然已被摆到台上，而且置之于最正中的位置，瓜田李下，众目睽睽，就真的“不敢因私废公”了。

何况，慈安已经挑明了，“这个案子，不是你、我能做主的”——这个话，重点大约不是在“我”。而是在“你”。

就是说，就算你上下其手，也没有用处——所以。就不要伸手了！

是严重的警告，同时，也算恳切的劝诫。

意思是，如果你乖觉，恭、惇二王，“上头”还是会区别对待的，念在过去的功劳和情分上，你，我们还是要“保全”的。

慈安一再地说什么。“你下边的人，会不会有谁掺和了进去”。“如果你那边儿，真有什么人卷进这个案子了。你可不能庇护他”，不然，“庇护不了你的人，还会引火烧身，予人口实，连累到你自己”——接连敲打，反复警告，言下之意，不过四字：“不可自误”。

同时，慈安也在暗示恭王，必要之时，他必须“舍车保帅”，有所切割。

一念于此，恭王嘴里边，就像咬破了一枚苦胆，浑身上下的神经，都微微地抽动了一下。

他抬起头，吐出一口浊气，内右门就在眼前。

这位四嫂，忽然之间，言辞犀利，直抉人心，不仅仅和昨天的母后皇太后，判若两人，和她初初听闻案发时之手足无措、激动失控，亦是大相径庭。难道到西暖阁哭了一通，整个人就脱胎换骨了？