说到这儿，笑了一笑，转了话头，说道：“今儿‘叫起’，‘上头’话赶话的，把曾湘乡扯了出来，我看，当年在籍守制的事儿，曾湘乡确实是小心过逾了！我记得，当时就颇有人不以他此举为然，嗯，似乎，左季高就是其中一位？”

他转向郭嵩焘，说道：“筠仙，这个事儿，你应该比较了解，是怎样一个情形呢？”

郭嵩焘说道：“王爷说的不错，当时，左季高给曾涤生写了封信，这封信，曾涤生拿给我看过。”

顿了一顿，说道：“我记得信里是这么说的：《纲目》一书，于夺情题后一事，总以其人所处之时地为断，所以重纲常、维名教而警偷薄之俗也。至‘金革之事无避’一语，经义直截了当，更无可疑。诚以兵礼、丧礼同一凶事，并无所谓希荣忘哀之念；而干戈之际，事机急迫，有万不能无变者。顺乎天理之正，即乎人心之安，则世俗所谓‘夺情’者，乃圣贤所谓‘遵礼’，又何拟议之有？”

《纲目》，指的是《资治通鉴纲目》。

关卓凡赞道：“‘顺乎天理之正，即乎人心之安’——这句话说得好！‘世俗所谓“夺情”者，乃圣贤所谓“遵礼”’——说的更加透彻！怎么样，曾湘乡看了，有什么反应？”

郭嵩焘微笑说道：“曾涤生苦笑着说：‘狗血淋头，无言以对。’”

几个大军机都是一怔，然后“哈哈”一笑。

至此，曹、许、郭三人虽未明确表态，但是丁忧守制期限缩短、夺情范围扩大的基调，已是定了下来。

许庚身提出了一个疑问：父母去世一年之后，即第十三个月，行小祥之祭；去世两年之后，即第二十五个月，行大祥之祭；隔一个月，即第二十七个月行禫祭，即“除服之祭”，孝子女脱去素服，“守制”结束——这三个祭祀的时间点，可不是朝廷说变就能变的，如之奈何？

关卓凡说道：“到了小祥、大祥、禫祭的时候，给假就是了，来回奔波，辛苦是辛苦些，不过，总好过整三年不入直吧。”

许庚身又问：这个事儿要不要“交议”？

关卓凡微笑说道：“这就不必了。如果‘交议’，怕是没有多少人赞附的。”

有一句话不大好说：你们三位尤如此，何况别人？

还有一句话，也没有说出来：“交议”，自然是没什么人敢公开“赞附”的，可是，丁忧守制的“改益”木已成舟后，大约也不会有多少人，真心实意的反对的。

原因很简单：台面上，一个个慷慨激昂，老爸老妈殁了，恨不得哭死过去给你看；可是，有几个为官做宰的，真愿意交回这顶乌纱帽，回老家去守什么“三年之丧”啊？

(未完待续……)