“刚进入越南的时候，”许庚身说道，“吴鲲对越南朝廷表示‘衷心效顺’，越南人既拿他没有法子，就只好顺水推舟，封了他一个不大不小的官职——反正是个虚衔。”

“但过不了多久，吴鲲就翻了脸，一举攻取了高平省城，派官设卡，抽捐征税。高平总督范芝香无可如何，只好向天朝求援，天朝乃派军入越，在顺化派出的剿抚使翁益谦、副提督阮曰成的协助下，大破吴鲲。”

说到这儿，笑一笑，“是次带兵入越的，还是冯萃亭。”

嗯，果然是合适的人选啊。

“可是，天朝军队撤走之后，吴鲲纠集残众，返身杀回，大破越军于谅山，副提督阮曰成阵亡，总督范芝香被俘。”

“这两年，北圻一带，吴鲲成了事实上的土霸王，为所欲为，把越南人折腾的很惨，后来，越南朝廷终于下定了决心，彻底拔除这根入骨之钉，乃派黄佐炎为‘北圻经略使’，进剿吴鲲。”

“这位黄佐炎，娶明命王的女儿，是不折不扣的驸马，也是嗣德王的正经姑父，素有‘能员’之名——嗣德王派自己的姑父出马，确实是下定决心，要‘灭此朝食’了。”

“可是，很明显的，如果没有天朝的帮助，单凭越南人自己，无论如何，也不可能剿灭吴鲲。”

“事实上，‘升龙战役’之前，黄佐炎和吴鲲已经不大不小的打了好几仗了，然而输多赢少，只能勉强维持一个不尴不尬的对峙的局面。”

“之后的情形，就无需我赘言了。”

说到这儿，想起来什么似的，“哦，对了，还有，吴鲲所部，分为黄旗军、黑旗军、白旗军三支，皆以三角七星旗为帜——所谓‘七星’，是指北斗七星——形制一样，只是颜色不同。”

“黄旗军的头目，叫做黄崇英；白旗军的头目，叫做盘文二；黑旗军的头目，叫做刘永福。”

“其中，黄崇英、盘文二为吴鲲嫡系；刘永福却是个‘外来户’。”

“哦？”施罗德很感兴趣的样子，“怎么说呢？”

“刘永福也是天地会一脉，”许庚身说道，“不过，是在吴凌云战死、吴鲲撤出太平府之后，才率部投入其麾下的。”

“刘永福危难来投，同时，也有‘胆艺过人，重信爱士’之誉，颇得吴鲲器重，不过，因为不是吴鲲的嫡系，所以，虽然黄、白、黑三旗之中，数黑旗战力最强，但在排序上，刘永福却只能敬陪黄崇英、盘文二的末座。”

“我明白了！”施罗德说道，“王爷之所以关心战场上是否出现了黑色三角七星旗，是因为可据此判断，刘永福是否参与了袭截我辎重部队？如果刘某没有参战，说不定，在袭截我军辎重一事上，吴、刘意见相左，而刘又不是吴的嫡系——”

顿一顿，兴奋起来，“那么，也许，这个刘永福，会成为我们击破吴鲲的一个绝好的突破口！”

“你说的不错，”关卓凡点了点头，“不过，也不能过分乐观——也许，刘永福是奉派了留守老营的差使；也许，吴鲲认为，黄、白二旗的人手，已尽够用了，犯不着三个旗都出动——”

顿一顿，“不过，我相信，刘永福其人，不会乐意跟法国人混在一起——‘延陵国’什么的，再如何悖逆，到底也只是中国人的家务事；可是，如果同法国人勾搭在一起，就是汉奸了！我相信，这顶‘汉奸’的帽子，刘永福是不会乐意戴的！”

再一顿，“无论如何，这个口子，还是要很下一番气力，看看能不能撕的开——刘永福肯斩吴鲲来降，当然最好；若他不肯亲手加害故主，也无妨——只要他肯率黑旗反正，朝廷一样会接纳的！”

“是！”

曹毓瑛、许庚身都有些奇怪，刘永福只不过是一个极小的角色，但是，很明显的，辅政王不但晓得这个人，还似乎颇了解其为人似的；而刘某在不在乎戴上“汉奸”的帽子，就是许庚身也是没有把握的——“胆艺过人，重信爱士”啥的，并不能说明他“不会乐意跟法国人混在一起”啊！

当然，说奇怪，也不奇怪，反正，俺们王爷，一向神通广大，无所不知嘛！

“这样，琢如——”

曹毓瑛立即微微俯身，“请王爷吩咐！”

“入越征剿吴鲲的差使，就交给冯萃亭去办吧！”

果然。

“是！”

“桂军本就习于翻山越岭，”关卓凡说道，“山地作战，本就是桂军的看家本事，冯萃亭这个广西土著，更是个中之翘楚——越北、桂南，地势相连而仿佛，对桂军和冯萃亭来说，算是人地两宜了！”

“是，王爷睿见！”

“这等于另开了一条战线了！”关卓凡说道，“幸好，这条战线不算太长，而咱们已经在广西境内，屯了足够多的辎重、军粮，轩军之外，也尽够桂军用的。”

“王爷谟算深远！”

关卓凡微微一笑，“不过，军饷方面，还是要抓紧时间，替冯萃亭将银子筹足了。”

“是！”

“至于轩军——”

关卓凡沉吟了一下，说道，“大部队当然是不能动的；不过，特种合成营嘛——”

顿一顿，看向施罗德、田永敏，“咱们有两个特种合成营，若从其中抽出一个连来，对法作战，会不会受到什么实质性影响呢？”

施罗德和田永敏对视一眼，同时微微摇头，“不会！”

“那好，就抽一个连出来，参与征剿吴鲲！”

“是！”

“不过，有一点必须分外留意——”关卓凡说道，“这个连，可不能做普通部队使用！该怎么用，冯萃亭不晓得，你们二位，可是晓得的！”

“是！”

“万山从中，追剿滑匪，并不能预订时限，”关卓凡说道，“但至少要做到以下一点——要逼得吴鲲自保不暇，再也没有多余的气力，来骚扰我们的后勤补给线！”

“是！职等谨遵王命！”

散会之后，辅政王践约，亲自领路，带着曹毓瑛和许庚身，在“关大营”里，“前后左右”的转了一圈儿。

曹、许辞去之后，关卓凡、施罗德、田永敏三人，还有一个内部会议要开。

“情形有些古怪，”关卓凡微微皱眉，“按说，这些天过去了，升龙的法国海军，应该已经解缆北上了才对呀！为什么时至今日，还没有收到相关的报告呢？”