关卓凡回到朝内北小街的时候，文祥曹毓瑛许庚身郭嵩焘，已经在王府内等候了。≈

四位大军机都已收到了东四城大捷的消息，传看过左宗棠展东禄的奏折后，更加兴奋了。

“南疆的西四城，虽然地域广大，”曹毓瑛说道，“可是，只要喀什噶尔一下，其余三城，英吉沙尔叶尔羌和田，就是传檄而定的事情，既然伪洪福汗国的主力，已尽数就歼，那么，新疆的军事，就再没有什么可虑的了！”

“喀什噶尔既为伪洪福汗国的老巢，”文祥沉吟说道，“那个伯克胡里，必然还要纠集残部，殊死一搏不过，琢如说的是，已不足为虑了！”

“说不定，”许庚身笑着说道，“就在咱们说话的当儿，克复喀什噶尔的报捷折子，已经上路了呢！”

倒真有这个可能！文祥曹毓瑛郭嵩焘，一齐含笑点头。

“实话实说，”郭嵩焘在奏折上轻轻按了一按，感叹着说道，“皇上登基在即，再没有比西四城大捷更好的贺礼了！”

这句话更加是“于我心有戚戚焉”了，在座之人，连同关卓凡在内，都是微微颔。

“不过，还不敢百分百放下心来，”关卓凡说道，“现在，我剩下的唯一的担心，是喀什噶尔的汉城。”

几位大军机脸上的笑容，淡去了。

当年，整个南疆都反了，喀什噶尔汉城孤悬叛匪的汪洋大海之中，苦苦支持半年之久，弹尽之后，守备何步云终于向阿古柏献城投降。喀什噶尔办事大臣奎英帮办大臣福珠凌阿举家赴难；官军的残部，在被迫皈依回教之后，得以保全。

“博川方才的担忧，”关卓凡说道，“其实不算过虑，伯克胡里狗急跳墙，是必然的，我怕他会把最后一腔邪火，撒到喀什汉城上头。”

“似乎”郭嵩焘试探着说道，“何步云和阿古柏那边儿，敷衍的还不错？”

“那是！”许庚身的嘴角，露出一丝讥笑，“阿古柏纳何步云女儿为妃，何步云自个儿，另起了个‘库达来’的回教名字，还有，皈依回教的官军，依旧归何步云管带。”

顿了一顿，“你说他贪生怕死也好，委曲求全也罢，反正，他和阿古柏，还真是‘敷衍’的不错。”

“怪不得有阿古柏‘贿买’何步云之说呢！”郭嵩焘说道，“不过，何步云既在伪洪福汗国内颇受信用，那么”

说到这儿，略一犹豫，打住了。

不过，他的言下之意，大伙儿都听得明白：何步云和“阿古柏那边儿”，既然“敷衍”的这么好，王爷关于伯克胡里“会把最后一腔邪火，撒到喀什汉城上头”的担心，是不是就

“如果何步云继续这么‘敷衍’下去，”曹毓瑛说道，“伯克胡里也许不会拿喀什汉城‘撒火’，可是，何步云失节事敌，现在，朝廷大军即将兵临城下，伪洪福汗国覆灭在即，他难道不要替自己打算打算？”

“琢如，”郭嵩焘说，“你是说，何步云会反正？以此将功折罪？”

“我要是何步云，”曹毓瑛慢吞吞的说道，“我就会这么干。”

“嗯，有道理”

“何步云失节事敌，罪不可恕！”文祥叹了口气，“不过，我多少也要替他说一句公道话”

顿了一顿，“论气节，何步云当然比不得奎英福珠凌阿两位！这没什么可说的！可是，无论如何，不至于受阿古柏的‘贿买’！彼时，喀什汉城，坚守半年之后，已经弹尽援绝唉，其实还不止，‘援’，是从头到尾都不可能有的，谈不上什么‘绝’不‘绝’！”

再顿一顿，“何步云出降之时，喀什汉城已陷落在即，如果他坚持不降，城陷之后，阿古柏必定屠城，则朝廷在南疆的最后一脉，就彻底断绝了！”

说到这儿，转向关卓凡，“所以，王爷，我以为，何步云虽然罪不可恕，却是其情可悯，如果他果然反正，是不是可以贷其一死？”

“可以！”

关卓凡点了点头，“博川‘最后一脉’说得好！我也是这么说的出兵之前，函件往来，我不止一次叮嘱左季高和展克庵，暂不必介意喀什汉城守军失节一事，无论如何，要想法子保全这支‘朝廷在南疆的最后一脉’！”