“不过，”巴西勒更紧张了，一边儿摇头，一边儿摆手，“这个荒唐的要求，已为我当场严词拒绝了！”

赵景贤眸中精光隐去，“巴先生既为法兰西帝国之子民——”

微微一顿，淡淡一笑，语气异常平和，“贵国领事馆的这个要求，其实，嗯，也算不得多么荒唐嘛。”

“不，不！”巴西勒把个头摇的拨浪鼓似的，“荒唐，荒唐！实实在在是个荒唐的不能再荒唐的要求了！”

顿一顿，“我对领事馆的人说，我是一个遵纪守法的商人，在哪个国家做生意，就要遵守哪个国家的法律——我是一定要遵守中国的法律的！这是个原则性的问题！绝不可以打任何折扣的！”

再一顿，“再者说了，我是一个纯粹的商人，对政治没有任何的兴趣——以前没有，以后也不会有！这种莫名其妙的事情，以后再也不要来找我了！”

讲到后来，连额头都涨红了，急切窘迫之情，溢于言表。

“巴先生之‘遵纪守法’，”赵景贤笑一笑，“我是信得过的，对此，我亦表示赞赏——”

巴西勒刚刚透一口气，赵景贤便接着说道，“只是，我好奇的是——贵国领事馆何以会向你提出这个奇怪的要求呢？”

顿一顿，“当然，巴先生是一位非常出色的航海家，不过，‘北京—东京舰队’既为法兰西帝国第一大舰队，其中精于航海者，在在皆是，这方面……有必要求之于外吗？”

“呃，”巴西勒神色尴尬，“总督大人，是这样子的——”

顿一顿，字斟句酌的说道，“贵国政府曾经向我购买过一批……呃，杭州湾外海部分未开发岛屿的地理、水文资料……”

一边儿说，一边儿觑着赵景贤的神色，“这笔交易，是上海道杨大人经手的——呃，这件事情，总督大人或许……也是晓得的？”

赵景贤心中一动。

面儿上却不动声色，做出回想的样子，沉吟片刻，点了点头，“嗯，好像是有过这么一个事儿——杨大人向我报备过的。”

顿一顿，“不过，这是……三年前的事情了吧？”

“是的！”巴西勒松口气，“总督大人的记心真好！”

顿一顿，“杭州湾外海的这些岛屿，包括‘苏窦山’、‘大洋山’、‘小洋山’、‘络花山’、‘花鸟山’……因为尚未开发，其地理、水文，一般人是不知底细的，我大约是唯一一个——呃，至少，在泰西人中，我应该是唯一一个，对之有全面了解的——”

说到这儿，舔了下嘴唇，有些艰难的说道，“敝国领事馆要我为‘北京—东京舰队’做的……就是这片海域的向导。”

赵景贤心中大大一跳，如此说来——

“嗯，”他依旧神色平静，“这片海域，岛屿众多，海况复杂，出入其中，还真是要有一位靠谱的向导带引着才好——”

顿一顿，微微的点了点头，“不错——我若是贵国的领事，大约也会向巴先生求助的！确实找不到比巴先生更加合适的向导了，呵呵！”

“这个……嘿嘿，嘿嘿！”

“不过，”赵景贤用一种刻意的、略带困惑的口吻说道，“这片海域，尚未开发，少有人烟，‘北京—东京舰队’却似乎对之有着特别的兴趣，这，是为了什么呢？”

顿一顿，用开玩笑的口吻说道，“总不成，贵国有意提前开发这片海域？——可是，这个，仗还没打完呀！贵国政府会不会太心急些了呢？哈哈！”

巴西勒的神色，愈加尴尬了，“总督大人，我说过，我对政治，没有任何的兴趣；对于军事，就更加是一窍不通了！因此，我无法揣测敝国政府的动机——所以，呃，请原谅，在这个问题上，我无法给您满意的答案。”

事实上，答案是什么，你一定是晓得的，只是，你不能说。