“大村益次郎？”西乡从道一下子睁大了眼睛，“那个叛徒？他写的信？”

微微一顿，“怎么，这个信，他署名‘田永敏’？”

“是的。”

西乡从道的两道浓眉竖了起来，“这个贪生怕死的小人！不但投降了敌人，还入了敌人的籍，改了敌人的名字！”

说着，重重的“呸”了一声，“他居然还有脸面给你写信？还署了一个‘贼名字’？世上竟有如此厚颜无耻之人？真正是岂有此理！岂有此理！”

说罢，又重重的“呸”了一声。

大久保利通的脸色沉了下来，“西乡君，大村先生是前辈，不管你对他有什么看法，言语之中，应该保持最基本的礼貌！”

“哼！”

“还有，大村的投降，不管是自愿的，还是被迫的，他都绝不是一个贪生怕死之辈。”

“怎么不是？”西乡从道愤愤的说道，“那种情形下，作为一个武士，既然没有战死，就应该切腹自尽！”

顿一顿，“就算情形混乱，来不及自尽，便被敌人俘虏了——之后，就算找不到‘介错人’，总能找到用其他的方式尽节的机会吧？何况，在收到了‘若狭湾之变’的消息后——哼！主公殁于贼手，他不能替主公复仇，也罢了，最起码的，难道不该追随主公而去吗？”

再一顿，“这不是一个武士的本分吗？”

大久保利通冷冷的说道，“可是——大村根本就不是一个武士！”

西乡从道一滞，咽了口唾沫，舔了下嘴唇，“你啥意思？”

“大村不是武士出身，亦从不以武士自居——”大久保利通说道，“你忘了他是什么出身吗？”

“呃，医生”

“对呀！”

顿一顿，大久保利通说道，“大村原先一直在宇和岛藩供职，三十五岁那年，始为长州藩所聘——在长州，他的身份，只是一个官僚！”

再一顿，“官僚——明白吗？”

“这”

“对于大村来说，”大久保利通说道，“他的本分，就是做好他的工作；而他的工作，对得起他的俸禄就好了——他可没有什么‘尽节’啊、‘追随主公而去’啊的‘本分’！”

“这大久保君，你说的，是不是歪理啊”

“怎么？”大久保利通说道，“你觉得，大村做的那些工作，对不起他的那份俸禄？”

“呃，好像，也不能这么说”

“又或者，”大久保的语气中，带着几分讥嘲，“西乡君认为，自己若取大村而代之，做的一定比他更好？——不论是藩政改革还是行军打仗？”

西乡从道苦笑，“不能这么说”

“那么请教，西乡君若取大村而代之，到底能够做到大村的百分之多少呢？”

“呃”

“百分之八十？百分之百？百分之一百二十？”

西乡从道犹豫了一下，很没有底气的说道，“百分之八十吧”

顿一顿，改口了，“呃，或许，百分之六十吧”

大久保利通“哈哈”大笑，“看来，西乡君还是很有自知之明的嘛!”

西乡从道搔了搔头皮，“话是这么说可是，大久保君，你的话，听起来，未免有些伤人啊”

大久保利通笑吟吟的，“无论如何，西乡君到底是一位有什么说什么、不替自己涂脂抹粉的君子啊！”

“承蒙夸奖！”西乡从道那种得意洋洋的劲头儿又上来了，“虽然，大久保君的话怪怪的，可是，我还是勉为其难的接受了吧！”