几位高级军官同时推席而起，丁汝昌微微透了口气，用带着一丝喑哑的声音说道：

“起锚！”

“冠军号”前桅的横桁桁端上，“起锚”等信号旗语，迎风飘扬，包括经已归队的“福星号”、“扬武号”在内的十四只军舰，纷纷起锚。

水兵们喊着号子，协力转动着蒸汽绞盘，粗大的锚链一节节收了起来，锚链舱内，火星四溅，重达数吨的铁锚，挣脱了海底泥沙的束缚，缓缓的向水面升去。

终于，浪花涌动，铁锚破水而出，锚身上，瀑布般的海水倾泻而下。

在军官的高声指挥下，巨大的吊锚杆准确的将铁锚平放至舰艏甲板两侧的锚床上，铿锵声中，七、八个早已做好准备好的水兵，一拥而上，用专门的铁链卡锁将巨锚牢牢的固定就位。

普通舰船之起锚，只在舰艏甲板操作，但“冠军号”之起锚，与众不同，舰艏甲板、舰艉甲板，同时操作。

这是因为，“勇士级”是船舶发展史上的一朵奇葩，她一共有……十只锚。

前无古人，后无来者。

舰艏六只，左右各三只——两只是主锚，一只是备用锚；碇泊的时候，若水面平静，只用四只主锚就够了，只在风浪较大的情况下，挂在舷身上的备用锚，才会抛锚入水。

譬如，今天的海面，虽然有一定浪高，但尚不必出动备用锚。

除了舰艏六只之外，舰艉还有四只，左右各两只，都算主锚。

之所以设计了史无前例的十只锚，是因为“勇士级”是人类有史以来制造的最大的船只，九千一百吨的排水量，到底需要几只锚才能够稳稳当当地固定住它，设计的时候，谁也没有足够把握。于是，保险起见，宁滥毋缺，左添右加，“勇士级”就拥有了前所未见的十只锚。

当然，为此多少付出了一定代价：锚和锚链都有相当自重，链仓也需要占用相当空间，“勇士级”不得不把一部分有效载荷和空间让给这十只巨锚。

起锚的同时，“换旗”。

各舰悬挂的海军旗，原本皆为四米，此时一一降下，取而代之的，是或六米、或八米的“红浪血睛蓝鲨”——小吨位舰船用六米旗，大吨位舰船用八米旗。

十九世纪的海军，换上这种尺寸巨大的军旗，就意味着——“作战”！

舰桥上的舵房内，舵手们已经做好了准备，一收到管带下达的“开动”的口令，即拨动车钟，车钟内的金属铰链叮叮当当的响了起来；与此同时，受到联动，主甲板下，机舱内的车钟也叮叮当当的响了起来，管轮军官凑近表盘，看清楚了指令，当即也发出了“开动”的口令。

水兵们松开了蒸汽气阀，很快，蒸汽机的连杆开始了往复运动，愈转愈快，发出了有节奏的、隆隆的轰鸣声——就像蒸汽火车一样。

舰艉的螺旋桨转动起来，水下，大片的浪花和泥沙被搅了起来。

十一点四十分，即在丁汝昌发布“起锚”命令十分钟后，这支鲨旗飘扬的舰队，露出利齿，启动了。

各舰管带都站在舰桥上，直接监督、控制军舰的航行，保证军舰处在队列中的合适位置——十九世纪的海军，这是舰长的主要责任之一；管带身边，有负责军舰航行的航海长，负责火炮测距、瞄准的炮术长，以及号手和几个传令兵。

舰桥上，还站着几名福州海军学堂的见习军官，“见习”之外，他们还另有身份——或信号官、或传令官。