滕从文渊阁出东华门往左走过一条长长的甬道，便来到北中门外，这里是太监、杂役出入最多的地方，在万岁山、太液池左右，聚集了十二监、四司、八局，统称内府二十四衙门。

此时正刚到戌时，二十四衙门之首的司礼监中，灯火通明，三位秉笔太监——冯保、陈洪、李芳正在给内阁票拟过的奏章批红。

三位大珰照例用朱笔在内阁票拟后的奏章上打了勾，然后便挑了些重要的奏章，准备送至大内，呈给隆庆皇帝御览。

这时，冯保朝着对坐的陈洪笑问道：“陈公公，不知老祖宗身子可好了些？咱家近日公务繁忙，未得空闲去拜访老祖宗，着实有些罪过了。”

陈洪年纪比冯保稍大些，长得倒也不差，只是眼中不时闪过若有若无的厉色，让他看起来不像是个好亲近的人。

陈洪面无表情地瞟了冯保一眼，淡淡道：“劳冯公公挂怀，老祖宗好着呢，要不了几日便可回司礼监理事。”

冯保道：“那便好，老祖宗不在，咱家做事都是战战兢兢，生怕出了错。”

一旁整理奏章的李芳听了，插嘴道：“冯公公说的是，老祖宗不在，就和没了主心骨似的，做什么都不敢放开手脚。”

陈洪‘哼’了一声，阴阳怪气道：“恐怕两位心中不是这般想的吧。”

冯保、李芳脸色皆是一变：“陈公公这话是什么意思。”

“没什么意思。”陈洪的声音又细又冷：“老祖宗病了，岂不是正合二位心意？李公公，咱家这话说的可对？”

冯保用鄙夷的眼光隐晦地看了陈洪一眼，没有说什么，只不紧不慢地整理着案上的奏章。

而李芳声音也冷了下来：“陈公公有什么话就直说，咱家是光明磊落的爷们儿，可不像陈公公这般说话藏着掖着的。”

啪！

“放你娘的屁！”陈洪冷不丁拍案起身骂了一句，又嘲讽道：“前几日老祖宗病养，不就是你这小人趁机在皇爷跟前进谗？怎么着，真当自己是宫里的御史了？”

李芳是个奇特的太监，别的太监都是变着法子拍皇帝的马屁，而李芳不但不逢迎媚君，反而和科道言官般，喜欢直言进谏，时常向隆庆进言裁撤亢员，减少宫中不必要的花费，倒也多次被隆庆夸奖。而前些日子，滕祥、陈洪、孟冲争向隆庆献媚药，李芳便有些看不下去，在隆庆面前说了些滕祥等人为非作歹之事。

此刻，听陈洪这般说，李芳冷笑道：“你们若只是给皇爷献些奇技淫巧也就罢了，如今竟敢向皇爷进献那虎狼之药，咱家跟了皇爷十几年，怎容许你们这般害皇爷！”

陈洪听了李芳的话，心中暗道：好你个李芳，这回你死定了！面上却道：“听李公公的意思，这宫中就你是忠于皇爷的吗？”

接着又一字一顿道：“李公公虽是从龙之臣，但别忘了，老子认干爹的时候，你还在酒醋面局里搬坛子呢。”

李芳脸露讥讽之色，反击道：“我也听说，你陈公公是因为刷尿盆子刷得干净，才被提拔上来。”

冯保在一旁听着二人斗嘴，暗笑不已。

而陈洪脸色顿时变得铁青，显是极为愤怒，竟挽起袍袖，吼道：“给脸不要脸的东西，老子要你这只会嚼舌根的东西好看！”绕过桌案就欲挥拳打向李芳。

李芳也不示弱，站起身来，和陈洪如两只对阵的公鸡般，眼看着就要上演全武行。

“哎呀，两位公公何必动气呢，我等都在司礼监办事，以和为贵呀。”这个时候，冯保终于没有再继续冷眼旁观，而是起身站在二人中间，将二人分开。

正在这时，大堂外当值的几个小太监听到堂中动静，慌忙走进大堂。

冯保立即朝小太监们喝道：“谁让你们进来的，滚出去！”

小太监们头也不敢抬，躬着身子诚惶诚恐地退了出去。

大堂中只剩三人后，陈洪、李芳仍互相喝骂不止，只是有冯保隔在中间，倒也都慢慢冷静下来，没有了再动手的意思。

陈洪冷冷地看了李芳一眼，一甩袍袖扬长而去。

李芳则向冯保感激道：“今儿个多谢冯公公了，否则还不知要闹出什么笑话来。”

冯保笑了笑，说道：“李公公哪里话，是李公公给咱家面子。”